会ってからずっと楽しく遊んでた真宙が何だか段々ぐずりだして。 　俊兄の腕に収まって、数分。寝てしまった。 「うわ、可愛いーすぐ寝ちゃった」 「ほんと。遊び疲れたんだな」 　俊兄の肩に顔を突っ伏して眠っている真宙を、オレと高瀬で後ろから眺める。 「限界まで遊ぶんだね」 　クスクス笑いながらそう言うと、高瀬がぷ、と笑い出した。 「え、何？」 「そっくり、織田」 「え？　真宙の寝顔？」 「ん」 「え、オレこんなに、ほっぺた無いはずだけど」 　クスクス笑いながら顔を見合わせていると。 「そろそろ、オレらは帰ろうかな。真宙は車で寝かせて帰ればちょうどいし」 　俊兄がそう言った途端。「ええー！　やだー！」と、来海が即座に反応した。 「でも、真宙がこれじゃもう遊べないし。来海もそろそろ疲れたんじゃないか？　それに、圭ちゃん達も用事があるんだよ」 　俊兄が来海にそう言うと、「そうなの？」と、来海がオレ達を見上げて聞いてくる。 「……うん。そうだね」 　しゃがんで、来海に目を合わせる。 「また、遊ぼう、来海」 「――――……いつ？」 「いつでもいいよ。土曜日曜は仕事お休みだから」 「……拓ちゃんも遊べる？」 　来海が高瀬を見上げると、高瀬も、来海の前にしゃがんでくれて。 「いいよ」 　そう言って、高瀬が笑うと、来海はしばらく、幼いながらも色々考えたみたいで。 　それから、うん、と頷いた。 「またすぐ遊んでくれるって約束！」 　ちっちゃい小指が目の前に出てくる。 　オレと、高瀬と指切りをして、それで納得したみたい。 　あぁ、可愛いなー。ほんと。 　オレがめちゃくちゃ癒されながら。 「俊兄、車まで送るよ」 　オレが俊兄に言ってる間に、高瀬が来海に。 「来海ちゃん、手、つなご。　あ、抱っこする？」 　そう聞いたら。当然のように、抱っこになってるし。 　ひょいと抱かれて、来海は高瀬を見つめてる。 「拓ちゃん、絶対また遊ぼうね」 「ん、良いよ」 　クスクス、優しく笑ってる高瀬。 　そんな高瀬を見てると、ほんと好きだなぁなんて思ってしまう。 　駐車場までの道のり、高瀬に抱っこされて、気持ちよくなってしまったのか。 　ふと気づいたら。来海が目を閉じて寝息を立てていた。 「あ、来海、寝てるよ、高瀬―」 「え。本当に？　どうりでしゃべらないと思った」 「うん。すごい可愛いー」 　2人で、クスクス笑ってしまう。 「オレ、子供寝かせたのは初めてかも」 　高瀬が笑いながら言うので、なかなか無いよねえ、なんて話しながら、俊兄の後を歩いて、駐車場の車の所にたどり着いた。 「高瀬君、ごめんな、その後ろのチャイルドシートに来海を乗せてくれる？」 　高瀬が頷いて、車に乗り込んで、来海を乗せた。 「ベルトは？　こうかな……？」 「うん、多分……俊兄、これでいい？」 　ぱち、と固定させて、オレと高瀬は車を降りた。同じように真宙を乗せてた俊兄も一度車を降りて。 「ありがとうな。今度夕飯奢るよ」 「あは、いいよ、昼奢ってもらったし」 「いやいや。どっかで飲もうぜ」 「あー、うん。いいよ」 「高瀬君も良かったら一緒に奢りたいな」 「はい。ぜひ」 　ふ、と笑んで、高瀬が頷いてる。 「ほんと助かった、ありがとうな」 　俊兄はそう言って、車に乗り込むと、「じゃあな」と笑って、車を発進させていった。 　見送って、何となく、ふ、と息を吐く。 「……兄弟の子ってさ」 「うん？？」 「似るんだな？　なんか織田に似てて可愛かった」 「似てるかな？？」 「真宙くんは、そっくり。目の感じとか。来海ちゃんは、素直なとこ、そっくり」 「――――……そう？？」 　幼い子達にそんなに似てると言われると、ちょっと恥ずかしいけど。 　 「……なんか、高瀬、ありがとうね」 「ん？」 「2人でデートもしたかったけど。なんか、すごく楽しかった、オレ」 　そう言うと、高瀬は、ふ、と笑って。 　オレの頭をポンポン、と撫でた。 「オレも楽しかった。それにまだ16時前だし。　今から、2人でデートだろ？」 「――――……うん！」 　優しい言葉と笑顔に、嬉しくなって、頷く。 　すると、何かますます、高瀬の瞳が緩む気がする。 「まず何したい？」 「んー……とりあえず、お茶飲む？」 「そだな。コーヒー？　紅茶？」 「たまには、紅茶にする？」 「じゃ行こ」 　背中に置かれた手に、ぽんぽん、と叩かれる。 「お茶しながら、お揃い、何にするか考えよ」 　笑み交じりに言われて、オレは、うん、とまた笑顔で頷いた。