触れていた唇がちゅっと小さな音を立てて離れた。 濡れた息を溢すと、鼻先の触れそうな距離で彼が微笑んだ。 「やっぱり怖いよな。唇が震えていた」 「そ……そんなことありません」 「無理するな。心も体もきみを求めてやまないとはいえ、怖い思いはもう二度とさせたくない。傷付けたくもないんだ。ほんの少しも。それに四季の心の傷が癒えるまで我慢するって約束しただろう」 言い終えるなりぎゅっと優しく抱き締めてくれた。 「眠くなるまで色々な話しをしよう。眠くなったら眠って、起きたらまた話しをしよう。四季のこともっともっと知りたい。俺のことももっともっと知ってもらいたい。ん？どうした？」 「僕も和真さんと同じことを思っていたんです」 「え？そうなの？」 「はい」 「嬉しいな」 和真さんの目が輝く。 はしゃいだ声に、僕まで嬉しくなった。 和真さんが言ったように、眠くなるまで彼とふたりきり。 ずっと話しをした。子どもの頃のこと、将来のこと、行ってみたい場所のこと…… ｢毎年７月２１日は慰霊祭が近くのお寺で執り行われるんです。僕だけ生き残ってしまって、他の遺族に会わせる顔がないから、いままで参列を断って来たけど、現実から顔を背けずちゃんと向き合うことに決めました」 ｢俺も婚約者として一緒に行くよ。きみのご両親に挨拶がまだだから、墓前で手を合わせて結婚することを報告したい｣ ｢両親はそのお寺の共同墓地に埋葬されています｣ ｢言いにくいことを教えてくれてありがとう｣ ちゅっとおでこに軽い口づけをされた。