「何かあったんですか？」 彼が常連のお客さんに声を掛けた。 「あ、朝宮さん、なんでこんなところにいるんですか」 「さっきからずっといましたよ」 「えぇ！嘘！いたんですか？全然気付かなかったです」 吃驚し過ぎて声が裏返っていた。 「い、いや、なんでもないです」 慌ててスマホをポケットにしまおうとしたけど、彼の方が行動に移すのが早かった。 スマホの画面を見るなり彼の表情が強張った。 「和真さんどうしたの？」 「朝宮明日花が３日前くらいから行方不明になっていて、警察が公開捜査に踏み切ったみたいだ。父とは絶縁しているし、父の新しい家族とは一回も会ってない……あ、でも、三男とは何回か。会社で擦れ違った程度だが、挨拶しても無視されるから、こっちから話し掛けようとは思わないけど。皮肉だよね、顔を見ても、名前を見ても、なにひとつ感情が沸いてこない。゛兄゛なら心配するのが普通なのに。妹がいなくなって気が狂いそうになるのに。ごめん、何も感じない」 「和真さんは悪くないよ」 腕にすがるようにしがみついた。 「四季くんの言う通りよ」 「朝宮さんは悪くない。な、マスター」 「みんなの言う通りだよ。和真くんは何も悪くない」 櫂さんがコップをふきんで拭きながら二度、三度と大きく頷いた。