背後に数人の男を従え、重厚なスーツ姿の長身の男が進み出た。 男の顔を一目見るなりヤスさんが怪訝そうに眉をひそめた。 ｢へぇ～～」 煙草の煙をくゆらせながら、男が目を細めた。 ｢これはこれは真山さん」 多勢に無勢の不利な状況でもヤスさんは堂々としていた。 真山さんは同じ施設の出身。大先輩だ。にも関わらず何ひとつ覚えていなかった。 ｢お前こそ誰だ？」 ｢気安く兄貴の名前を呼ぶんじゃねぇ」 黒ずくめの男たちがヤスさんに食って掛かった。 ｢俺か？菱沼組の若頭の補佐をしているヤスだ。オヤジの身内である彼の専属弾よけでもある」 ｢ソイツが組長の身内だと？笑わせるな。ハッタリも休み休み言え」 男がげらげらと笑い出した。 ｢嘘だと思うなら、渋川に聞いてみろ。どけ、邪魔だ」 ヤスさんがドスのきいた低音ボイスで男たちを睨み付けた。醸し出す桁違いのオーラに気圧され男たちが後退りし道を開けた。 「四季行こうか」 「ヤスさん待って」 「どうした？」 「真山さんに聞きたいことがあるの」 ｢聞きたいこと？」 ｢うん。最近のキヨちゃんの様子。マタニティーブルーも酷かったみたいだし、予定より早く赤ちゃんが生まれたから心配で……余計なお世話なのは分かってる。人の心配をする前に自分の心配をしななきゃならないことも」 ｢きみって子は……」 ヤスさんが驚いたように目を見開いた。