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第五章 俺はβなんだから

 告白したい相手へのクリスマスプレゼントが決まった、と紫苑は小林から打ち明けられていた。 「何にしたんだ? 確か、素敵なプレゼントと一緒に告白すれば上手くいく、とか言ってたよな」 「うん、奮発した。G-SHOCKの、GA-2000。ベルトが簡単に交換できるから、気分で色を変えて楽しめるんだ」 「お前にしちゃあ、上出来じゃん」  そんな話を廊下でしていると、こちらへぱたぱた駆けて来る音がする。  二人の間に割って入り、紫苑の腕にしがみつく華奢な体。 「ま~た、コソコソして! 僕の噂でもしてた?」 「現れたか、北陽高校のアイドル」  紫苑は苦笑いしたが、小林は緊張した眼差しで彼を見た。 「そうだ、桜庭。俺、クリスマスに好きな奴にプレゼントあげようと思ってるんだけど」  こんな感じで、いいかなぁ、とスマホの画像を波留に示した。 「カッコいい! きっと喜んでもらえるよ!」 「桜庭にOKもらえたら、自信ついたよ」  部活があるから、と立ち去った小林の後に、紫苑と波留が残された。 「さっきの時計、素敵だったな。紫苑、僕に買って~」 「何で俺が。来夢に買ってもらえよ」 「あ、お腹すいた。紫苑の家で、ご飯食べてもいい?」 「話題、ポンポン変えるなよ」  それでも波留に邪険にできない紫苑は、一緒に帰宅した。

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