え、と白井 聖（しらい ひじり）は息を呑んだ。 「ミケ、死んじゃったんですか？」 　その問いに、老婆は手で口を覆った。 　目から、涙をにじませて。 「そう、死んじゃったの。公園にね、お墓を作ってあげたからお参りしてあげて。隅っこに、お花を植えておいたから」 　どうしよう。 　こういう時、何て声を掛けたらいいんだろう。 　まだ高校一年生の聖には、すぐには思いつかなかった。 　ただ、気を落とさないでください、と。 　今から、お参りしてきます、と。 　それだけ言って、老婆の庭先を後にした。 　ミケは、老婆に可愛がられていた野良猫だ。 　主に近くの公園を根城にしていたが、気が向いたら老婆の庭へやって来ていた。 　手からえさをもらうほどに、懐いていたネコだ。 　第二性がΩである聖は、学校では蔑まれ居場所がなかったため、老婆と共にミケを可愛がっていた。 　時には授業をサボって、一日中老婆やミケと一緒にいることもあった。 　そんな陽だまりのような優しい場所が、一瞬にして壊れたのだ。 　すぐには、信じられなかった。 　ただふらふらと、公園へ行ってみた。