「|泰誠《たいせい》、お前、人を説得すんの、得意？」 　………またおかしな事、言い出したな…。 　泰誠の、最初の感想は、それだった。 　その言葉に、何の前触れもなかった。　　　　　　　　 　|宮原　泰誠《みやはら　たいせい》と　|加藤　郁巳《かとう　いくみ》は、中学から一緒。高校・大学も同じ。 　もちろん偶然じゃなくて、高校からは一緒に受験した。 　親友だと周知されているけれど、さすがに飽きないかとか、嫌な所が見えてこないのかという、友人たちの言葉にも、即「飽きない」と答えられる位。 　郁巳と自分は合ってると、泰誠は思っていた。 　家から大学まで遠かったので、お互い一人暮らしをするかという話が出た時に、一緒に暮らさないかと言い出したのは泰誠だった。郁巳は親とも話して考えてくると言って別れた翌朝、「一緒に暮らそ」と笑った。 　二月末から準備をして三月から暮らし始めた。それから、もう三ヶ月。 　そして、二週間後の、六月三十日は郁巳の誕生日。 　夕飯の後、テレビをつけて、二人でコーヒーを飲んでいた。 　ふと思い出して、誕生日に何が欲しいかと、そんな話を泰誠がし始めた時だった。 　郁巳が急に言ったのが、さっきの台詞。 「泰誠、お前、人を説得すんの、得意？」 　………………意味が、わからない。 　オレ今、誕生日に欲しいもの、聞いたよな…。 　こいつ、また、人の話、聞いてないな…。 　郁巳の事は誰よりも好きだし、一緒に居たいと思ったからこそ、一緒に暮らし始めた。 　性格は違うけれど、違うところがぴったりはまる、というのか。　とにかく、昔から知ってるのもあって、余計な気を使わなくても居心地が良くて、楽しい。基本的には、そう思ってる。 　ただ、たまに、自分の世界に入って、話を聞いてないことはある。 　今回も、そうかな、と思って、目の前の郁巳を見つめる。 「…お前、人の話聞いてた？　オレは誕生日、欲しいものあるかって」 「欲しい物、ない」 　まだ台詞の途中で遮られて、あっさりとそう言われた。 　……………。 　…何なんだ…。 　毎年、誕生日を祝いあってきた。 　プレゼントを決めるのも、去年までは楽しそうに、あれがいいとかこれがいいとか、色々話してた。 　そういう話をするのも楽しかった、はず。 　泰誠は去年までの記憶を思い起こし、このあんまりな郁巳の対応が、全く納得いかず、無言になる。 「何その顔？　…怒んなよ」 　なぜか、郁巳の方が、むっとする。 　なんでお前が怒るんだ。 　そう言いたいところだけれど、そこは少しこらえて、泰誠は、なるべく普通に言った。 「お前の誕生日プレゼントなんだから、少しは考えてくれてもいいだろ？」 「だって、今、無いんだよ。　もし思いついたら言うから」 「…んなこと言ったって、もうすぐだろ？」 　準備とかもあるし。 　すぐ手に入らないものだったら間に合わねーし。 　泰誠が、ため息をつきそうな気分に陥ったその時。 「別に物もらわなくても、お前が祝ってくれるならそれでいいし」 　さらりとそんな台詞。 「……あ、そう…」 　なんだか、脱力感でいっぱいになる。 　やっぱり、自分が、一緒に暮らしたいと思った相手が、そんな風に言ってくれると、嬉しい。 　でも嬉しいけれど、何だか、ここで素直に喜ぶのもどうかと思って。 「でもやっぱり、何か祝いたいけど」 「――――……その話さ、後で考えとくからさ」 「から、何？」 　郁巳の次の台詞を待っていると。 「だからさ、お前、説得すんの得意だよな？」 「説得？　　さっきから…それ、なんなんだよ？」 　泰誠は深くため息をついて、目の前のまじめな顔をしてる郁巳から目をそらしてしまった。 　今の今まで忘れていたけれど、そういえば、ごくたまに、郁巳はこういうことがある。何かがあった時、とにかくよく考えてから話してくるタイプなので、多分、郁巳の頭の中では、相当色々考えた末に出た言葉なのだろうとは思う。けれど、そのくだりを全く知らない泰誠にとってみれば、いきなり何を？という状態。 　今度は、何の話だ…。 　何を考えているのか、と思いながら、ゆっくり、郁巳に視線を戻した。 ＊＊＊＊＊＊＊ 泰誠のモヤモヤ悩みを楽しんで頂けたら…。 by悠里