＊ 「いや……紗香様や風太郎様からは聞いてましたけど、まさか本当だとは……」 　はあ、と呆れた様子で山田が小さなため息を吐く。 　ざわざわとした会場。人の流れが出口へと向いている中、七海は席を立ち上がれずにいた。 　座ったまま背中を丸め、隣にいる山田に顔を見られないように俯いている。 「俺、結構びっくりしてるんですけど。いい歳した大人……しかも男の人が……」 「……わかっています。自分でも、やばいと思ってるんで……もう何も言わないで、ください」 　なるべく声が震えないように、時々息を詰めながら答える。話している間も、ボロボロと溢れる涙は止まらない。ジャケットのポケットに入れていたハンカチを取り出し、目元を覆った。 　晴太郎の演奏を聴くと、何故か涙が止まらなくなるのは昔から変わらない。彼のピアノは七海の心を震わせる。身体の奥底に眠る色々な感情を引き出し、溢れさせる。 　昔から一緒に過ごしてきた紗香や風太郎は、七海のこの現象を面白がって見ていたが、初めて同席した山田はぎょっとした顔で見ている。 「ほら、もう行きますよ。送っていきますから」 「はい……わざわざ、すみません」 「いいえ、これも坊ちゃんの命令なので」 　出口へ向かう人の流れも、少し落ち着いてきた頃。会場から出るなら今のうちだ、と山田は席を立ち上がる。 　このままでは、今日は晴太郎に会えずに帰宅することになってしまう。今日こそはと覚悟を決めて、ずっと渡したかった物を持ってきたのに。 「あの、少しだけでも会っていくことは……」 「えっ？　なんです？」 　せめて挨拶だけでもと思ったが、七海は途中で言うのをやめた。コンサートを終えたばかりの晴太郎はきっと忙しい。各スポンサーへの挨拶や撤収作業など、やることは山ほどあるはずだ。 　今七海の相手をしてくれている山田だって、本来は晴太郎の側でやらなくてはならない仕事があるはず。昔、同じ立場だった七海は、演奏会後の忙しさはよく知っている。 「……いえ、何でもありません」 　会場まで連れてきて、わざわざ特等席まで用意してくれていたのだ。これ以上、我が儘を言うわけにはいかない。