「ああ……悪い」 　啓介は、こんな場面なのに、何だか可笑しそうにクスッと笑った。 　何だか余裕があるみたいに感じて、また少しムカつく。 「最近こういう状況なかったから、ピンとこなかったわ」 　……最近？ 　…………最近。……まあ、そっか。 　オレに迫ってくる迄は、遊んでたんだもんな……。 「その感じだと、遊ぶのやめたって本当なの？」 「ああ……やめにした」 「ふーん。何で？啓介に彼女出来たって噂も聞かないけどな」 「まあ、今も彼女は居てないんやけど……好きな奴はずっと居ったんや」 「え」 　ちょっと驚いたような水野の反応。 「啓介、好きな人居たんだ？」 「居るよ」 「ずっとなの？」 「そ。ずっと好きやったんやけど……絶対無理やと諦めてたんやけどな」 「今はうまくいきそうなの？」 　その質問に、今までぽんぽん答えていた啓介の返事が少し詰まった。 「んー。どうやろな。前よりはええかもしれんけど。まだ分からんな。でも、諦めるのはもうやめた。ほんまにあいつの事好きやから」 「――――……」 　すっ、と。 　もやもやしてた感情が晴れた。 　そして。　 　ふわりと、嬉しいような、照れくさいような。 　よく分からない、感情に心を支配される。 　あれ。 　…………オレ、何で喜んでるのかな。 「なんか啓介らしくない」 　言って水野が笑った。 「オレらしいって何やねんな」 　啓介が苦笑いする気配。 「……軽くないんだもん」 「アホか。オレ、ほんまは一途なんやて」 　水野はそれを聞いておかしそうに笑った。 「ふーん。知らなかった」 「なら覚えといて」 「はあい」 　クスクス笑った後、水野は、ふう、と吐息を漏らす。 「そっかー。な～んだ。彼氏と別れたから、憂さ晴らしさせてもらおうと思ったのに」 「また別れたん？またフッたんやろ、お前」 「色々あったのよ、またとか言わないでくれる？」 　今度は水野が苦笑いする気配。 「水野もほんまに好きな奴見つけろや」 「んーー？　啓介に言われたくないけど。そうね。考えてみよっかな」 　啓介はクスクス笑った。 「せっかくエエ女なんやから。安売りしてたら勿体ないやろ」 「あら、失礼よ、啓介。あたし安売りなんかしてないから。こんな風に誘うの啓介だけだし？」 「そおなん？　……ならごめんな、もう誘いには乗ってやれんわ」 「うん、もー分かった。　私も啓介誘わないで済むように、早くいい男さがすわ」 　内容的には結構すごい会話だと思うんだが、2人はあっけらかんとして笑っていた。 「あ、じゃあ、お昼食べなきゃだし。もう行くね！　今度また飲みにいこ、もちろんさっきのお誘いはなしで♪」 「ああ、ええよ。そんならいつでも。……て、良いか聞いてから、かな」 「ええ、なに？　飲みに行くのもダメなの？」 「誤解させたくないんや。　ただでさえ、まだまだどーなるか分からんし」 「ほんとに好きなんだね。いいなあ、啓介にそんなに思われる人」 「そおか？　当の本人はどう思ってるか、分からんけどな」 「そうなんだ？どんな人なの？　見てみたいなー」 「んー。いつかな……」 「うん、じゃあ、いつかね」 　笑う啓介に、水野も笑う。 「じゃ、またねっ」 　水野が立ち去って行く足音。 　そして、ふ、と啓介が軽く息をつくのが、聞こえた。 　結局、全部丸々聞いてしまった。 　……気まずい。気まずすぎる。 　 　どうしよう。 　出ていく？　……逃げる？　いや、逃げるの変か。 　……出ていく？ 　どうしよう。 　迷っていると、啓介が、こっちに近づいてくる気配がした。