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「あれれ？」3
今更逃げる訳にも隠れる訳にもいかず、立ち尽くしていると。
「あれ。雅己？」
「――――……」
きょとん、とした顔で見られて、言い訳も出来ずにただ啓介を見つめ返す。
「何？ 迎え来てくれたん？」
嬉しそうに笑って言う啓介に、オレは思わず思い切り首を横に振る。
「べ……別にそんなじゃ……」
「そーなん？ じゃ何しとったん？」
「別に」
ちょっと俯いたオレに、啓介はくす、と笑った。
「話、聞こえた？」
「う……わ、悪い」
「全部、ちゃんと聞こえた？」
「……うん」
「そか」
啓介はふ、と息を付いて、だんだん後ろめたくなって俯いていったオレの顔をひょい、と覗き込んだ。
「誤解せえへんでな？」
「……？」
誤解？ 誤解て何を？
……ていうか、オレが立ち聞きしちゃって、気まずいって話なんだけど。
「前に寝た事ある子からたまに誘われんねん。別に付き合うてた訳でもないから、敢えて別れようなんて言うてへんし。向こうもその程度やから、あっちがその気になった時なんかな。けど誘い乗ってへんし、ちゃんと断っとるから、その内誘う奴も居なくなる思うし……」
「……だから？」
「んー、だから……オレが好きなん、お前だけやから。今でもオレがそーいうのいってるとか、そんなん思わんでな？」
……ああ。そういう意味か。
……だってオレ、昔のお前の事は知ってるから。誤解も何も。
今、断ったって言うのは、ちゃんと目撃したし。
誤解もなにも、ねえよな、うん。
「……分かった」
何だか思わず素直に頷いてしまった。
すると啓介は、ん？ という顔をして、こちらを見下ろしてくる。
「どした？ なんや大人しいんやない？」
「別に。んな事より、お前まだ昼食ってないじゃん。早く学食行こうぜ」
「ん、せやな。いこか」
のんきな声を出して、啓介がオレより数歩先に歩き始めた。その後をついて歩きながら、オレは、思う。
……ほんと、変な奴。
女子に誘われてんのに、わざわざ断って。
絶対女子の方がいいだろうに、好きな奴居るなんて言って断って。
……そんで、オレの事誘うのかな、もしかして？
でもそんなのって、変じゃねえ？
絶対、普通、女子の方がいいだろ？
……ほんと。
変な奴。
「あ、そういや雅己、今日は泊まりに来れないんやろ？」
「……え？」
くるりと振り返ってオレを見た啓介を、ふと見上げた。
そのオレの反応に、啓介は再度言った。
「泊まりに来れないかもて先週言うとったろ？ それ言いに、今来たんやないの？」
「べ……別に……。用事ねえから、行ってやってもいいと思ったから」
……
…………。
……………あれ？
思ってたセリフじゃねーぞ？
自分で固まったオレに、啓介はきょとんとした。
「ん？ 用事ないん？」
うん。無い。……いやいやいや、でも、あるんだ。
用事があるから、今日は泊まりにはいけないんだ。
オレは、そう言いに、ここに来た……筈なのに。
「……お前がどーしても来て欲しいっていうなら、行ってやるけど」
……あれれ？
またしても口をついて勝手に出た言葉に、オレはますます混乱する。
瞬間、啓介の奴、プッと吹き出した。
何で笑うんだとムッとしたオレに構わず、啓介はクックッと、肩を震わせてる。
「……来て欲しくないなら、別に行かないしっ」
「雅己雅己、来いや。オレ、めちゃめちゃお前の事、抱き締めたい」
「……っ蹴るからなっ」
顔が一気に熱くなった。
真っ赤になって叫んだオレに、啓介は一層可笑しそうに笑って、歩き出した。
顔の熱を懸命に冷ましながら。オレも、啓介の後を渋々と歩き出した。
……オレ、ちょっとおかしい。
……おかしい。……ちょっと？
いや、違う。ちょっとじゃない。
絶対的に、おかしい。
断るつもりだったよな オレ。
用事があると嘘をついて、断りを入れる筈だった。
ていうか、ほんとに誰かと用事、入れちゃえばよかったのに。
そしたら嘘にもなんないし、怪しくもなく、断れるし。
なのに、何で。
何で、自分から。行ってやってもいいなんて、言っちまったんだろうか。
啓介が、「来れないんやろ？」と言ってくれたのだから、頷きさえすれば良かったのに。
………。
うう。
分からない。
マジで、自分が分からない。
行ってしまったら、また、このケダモノに。
……どうされるかも、大体分かっているのに。
オレは男で、啓介も男で、きっと本来は、こんな形は、おかしくて。
……ちくしょー。
納得いかないし。もう。
「いい天気やなぁ～」
……いい天気だけど、オレはちっとも納得いかねーんだよ。
いっつもいっつも、オレの中ぐるぐるにしやがって。
お前が絡むと、もう最近、いっつもこう。
意味わかんなくなって、ぐるぐる迷って。悩んで。
ちくしょー！
心の中で叫びながら。
のんきに空を見上げて歩いている啓介の後ろ姿を、ちょっと睨み付けてしまう。
けれどすぐにそんな力も失って、オレはため息を付いた。
オレ、この先。
――――……どうなっていくんだろ。
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