せっかく慎一のところで幸せになれたのに……。 「みるくー、どこー」 　慎一は、どうしてみるくを探しにこないのだろう。 （あの人がいるから？） 　何故、彼女はあそこにいたのだろう。夕方まで留守だったはずの慎一の家に……。 　疑問は不安に変わり、頭の中をぐるぐる回り始めた。 「みるくー」 　突き当りの工場まで来て門の奥を覗くと、暗がりの中に硝子の割れた建物がぼんやりと見えた。 　門が少し開いていた。 「失礼します……。みるくー……」 　カランと音を立てて、空き缶が転がった。 「……なんだよ、さっきから。みるくみるくって、うるせえな」 　人がいるとは思わなかったので、和希は慌てた。 「す、すみません……。猫が……」 「猫？　……って、あ、いつかの兄ちゃんじゃん」 　建物の影から金髪頭が現れた。前歯が一本欠けている。 「わざわざ来てくれたの？　ちょうどいいや。テルさんに会わせてやるよ」 　にゅっと手が伸びてきて、思わず跳ねのける。 「相変わらず、生意気だな。いいから来いよ」 　力ずくで腕を取られ、ぞくりと背中に悪寒が走った。 「は、離せ……っ」 「うるせえ。おい、ヤス、テルさん呼んでこい！」 　闇の奥に向かって金髪頭が声を張った。 「ああ？　なんだよ、タカ」 「こないだの兄ちゃん捕まえた。べっぴんの」 「お？　やったじゃん。すぐ呼んでくるわ」 　奥から大柄な男が姿を現した。 「テルさん、こいつです」 　タカがテルの前に和希を突き飛ばした。 「へえ……」 　にやにや笑いながら、テルが手を伸ばしてきた。和希はそれも反射的に払いのけた。 「何だよ。えらく鼻っ柱が強ぇな」