アラームで目が覚めた。頭がはっきりするまで少し時間がかかり、何とか起き上がって隣の部屋に止めに行く。 早朝から庭の草刈りをする、という名目で泊まったから、四時だった。 なるべく静かに階段を下りてトイレに行き、洗面所に入ると、風呂場の引き戸の向こうから朝の光が差し込んでいた。 どうしても音を立てる階段をつま先立ちでゆっくり上り、吉村さんの寝室を覗く。 「まだ寝てろ」 彼は薄いダウンケットの中に潜っていた。目が覚めたばかりという声だ。 「起こしました？」 「もうちょっと寝る」 「俺、スマホ取ってきますね」 隣の部屋も薄く明るんで、外から鳥の声が聞こえた。 充電コードを外してスマホを手に取り、何時にアラームをセットすべきか考える。 例えば一時間後に吉村さんと庭仕事ができるか。できないな。 俺はため息をついてベッドに座った。体の奥に残った熱で、腰がだるい。まあ筋肉痛になるか。考えた末に五時半にアラームをセットして、仰向けに寝転んだ。 昨日、二人とも一回いった後で、入れる？と聞くと、吉村さんは古い箪笥の一番下の引き出しからコンドームとかローションとか引っ張り出してきた。 「俺が入れていいの」 と聞いたら変な顔をしたので、入れられるのが当たり前なんだということはわかったが、あまりしない、と言ったのは多分本当で、反応がいちいち新鮮だった。 様子を見ながらしていたが、途中から我慢がきかなくなった。 吉村さんのベッドに行ったら、またセックスしたくなるか、煩い質問をしたくなるかで、眠れないだろう。 昨日も、どっちも我慢してとりあえず目を閉じたのだ。 そのまま隣の部屋で寝てしまい、五時半のアラームを止めた記憶はあるが、起きたら九時だった。 一階のリビングに行くと、仕事部屋のドアが開く音がして、吉村さんが入ってきた。 「起こしに行こうとしてた。あの部屋暑いだろ」 「おはようございます」 「おはよう。なんか飲む？」 彼は白いシャツを着て、チノパンを履いていた。 「自分でやります。吉村さん、仕事してるんですよね」 彼は頷いて、 「今日は、草刈りは諦めた」 と真面目な顔で言った。 「あの、寝過ごしました、すみません」 「バイト代は払うから」 「それはいらないですよ」 「でも、せっかくの週末にわざわざ泊まってもらって、予定が狂ったことになるだろ、俺のせいで」 やって金貰って帰るわけにはいかないので、と言いはしなかったが顔に出てしまい、吉村さんはまた何か言おうとした。 「あー、じゃあまた来ます」 と俺はとっさに遮った。 「来週とか。ご迷惑でなければ」 彼は、うーん、と唸ってうつむき、落ちかかる髪を片手でかきあげた。 「あの、迷惑だったらお邪魔しませんので、大丈夫です、安心してください」 「いや、そうじゃなくて」 彼は頭に手をやったまま、視線を落として考え込む。俺は一歩近づき、彼が顔を上げたので、手を伸ばして引き寄せた。 昨日どうして俺のところに来てくれたんですか、と質問したら、もう会えなくなるかもしれない。 吉村さんは、ゆっくり俺の背中に腕を回した。 「お前、身長いくつ？」 「180になりたかったんですけど。179です」 「ふうん。179で十分だろ」 「180って言いたいじゃないですか」 吉村さんはへえ、と笑いながら、俺の胸に頬を押し当てる。昨日の晩と同じように、彼の息が熱かった。 「俺、汗かいてますよ」 「そうだな」 明るい中で初めてキスした。伏せられた一重まぶたが小さく震えるのを、なるべく長く見ていたいと思いながら。