「自分より結構年下の男に告白されたんだけど…俺なんかより歳近い奴と付き合ったら苦労しないのにって思うし…俺のどこを見てくれてるのかも分かんねぇ…可愛いって思ったけど、やっぱ釣り合わねぇよ」 「お前も俺に似たんだな。俺の相手も年下だから。いまだけだ、そういうこと思うの。歳は放っておいたら取るもんだろ？年の差は大きな問題じゃなくなるよ。年の差があるから感じる劣等感とかの方が面倒だぞ」 経験者が語るってことか。 たしかに、歳は取るもんな。 重要なのはそこじゃないのかも。 「ありがとう、兄貴。なんか分かったかも」 「おう。そのうち、紹介しろよ」 付き合う前提かよ。 そうだよな、俺が返事したらいいだけだもんな…。 返事な…むしろ付き合いたい。 だってすげぇ可愛いんだもん。 やられたの俺だけど。 それでもいいって思えるほどに好みだった。 気づけば兄が温め直したおかずをテーブルに運んでくれていた。 食卓に並んだ兄の手料理を無心で完食させた。 「ごちそうさま。兄貴、風呂は？」 「先いい？明日も朝練見ないと行けねぇんだ」 「どうぞー」 俺は部屋に戻ってベッドに横になる。 返事…いいのか。 俺、付き合ってもいいのか。 気持ち的には大歓迎なんだけどなぁ。 「ブーブーブー」 ケータイがバイブで震えた。 横目に見た画面に目を見開く。 「は！？三春！？」 トークの画面に三春の名前が。 登録されていませんの表示。 【お兄ちゃんに教えてもらった。真琴さん、もう寝た？】 心臓が思いっきり跳ねた。 本当に三春だ。 【寝てない。兄貴が先に風呂入ってる】 返すとすぐに返信が来た。 【良かった。真琴さん、僕のこと考えてた？】 【なんで？】 【僕は真琴さんのこと考えてたよ】 動悸が激しい。 三春の文字に一喜一憂されてる。 俺も考えてたよ、三春のこと。 【俺も】 返事を返してすぐ後悔した。 まだ告白の返事もしてないのに、余計なことを言ったかも。 【本当？嬉しい！…大好きだよ、真琴さん】 うわっ、すげぇ…直球。 恥ずかしくて俺には無理だな…。 【夜にごめんなさい。おやすみなさい】 続けて送られてきた。 俺、なんか、変じゃなかった？ 女の子になったみたいな感覚？ フワフワするようなドキドキ感？ 俺、もうアウトだろ、好きだろ、認めろよ。 だって、もう。 「会いたい…」