「出産ももう間近かしら？」 浮き足立った様子の穂高の母が身を乗り出した。 「は、はい。予定では2週間後と...」 「性別はわかっているの？」 「いえ、調べていません」 「あら、何故？」 カチャ、と穂高が微かな音を立てカップをソーサーに置いた。 「母さん、一気に聞きすぎだ。それでなくても結月はまだ14で、しかも身重だって言うのに」 「本当ね、でも、やっぱり初孫だもの。しかも、穂高の遺伝子を継いだ子。気になるに決まっているじゃない」 そう声高く言うと、穂高の母はまじまじと結月の顔を見つめ、結月はたじろいだ。 「うん。結月くんも綺麗なお顔ね。穂高に似ても、結月くんに似ても、きっと可愛い子になるわ」 終始、まるで産まれたかのような、穂高の母の喜びように、結月は困惑の笑みを浮かべた。 その時だった。 硬いドアが開き、堅苦しいスーツ姿の穂高の父が無言で帰宅した。 結月の緊張がピークに達した瞬間だった。 結月を上から下まで、なぞるように見つめる。品定めされている気分だった。 「おかえりなさい、あなた」 「ああ。来てたのか、穂高」 「....はい」 「結月くんが出産を終えたら、お前も次期社長だ。社員の手前もある。何しろ、唯一の息子だからな、手腕を磨け」 「結月、1人で子育ては無理です。いえ、結月なら出来るかもわかりません。ですが、僕は結月と子供を育てたい一存です」 親子とは思えない会話に、結月は目を丸くした。 「育児休暇か？未だ、勤務を拒否している奴が」 「穂高。私に甘えていいのよ。私が結月くんの助けになるから、貴方はお父様の跡を継ぐ為に」 「母さんじゃ駄目だ。血の繋がった、いや、父親の僕でないと意味がない」 結局、話しは纏まらず、逃げるように、 「結月、行くぞ」 「話しは終わってないぞ！穂高！」 結月は深々と頭を下げ、穂高の後を追った。 「不快な思いをしただろう、結月、ごめんな」 「ううん...穂高先生、僕なら大丈夫だから」 真摯な結月の瞳を見下ろした。 「だから、穂高先生は...」 「結月は何も心配しなくていい、結月の家にもご挨拶行かないとな、手土産、買って行こう」 穂高の柔らかい笑顔に、結月も微笑んだ。