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第4話 地獄の六日間(2) 神の御使い
五日目。
ブーン……という重低音の羽音を響かせながら、天使達は小隊の斜め上で空中停止飛行していた。
「我々は天使、神の御使い。低次生命体、汝ら人間を浄化するために来た」
真ん中の天使がそう告げた。
天使の襲来から五日目のことである。
同じセリフを多くの者が聞いている。命を散らした国内外の多くの兵士たちも、何が起きているのかすら理解出来ない赤子も。
背中に二枚の大きな羽を生やした、侵略者たち。
この五日間、天使は人間を無差別に殺戮した。
戦場はカブリア王国内に限られていた。犠牲者は五十万人に達しようとしている。初日の被害が最も大きかった。
王国軍は既に壊滅した。
援軍にかけつけた帝国軍と盟邦軍も、今また壊滅しようとしている。
「撃て!」
隊長の号令と共に、盟邦スカジ王国の小隊の弓兵たちが矢を放った。
昨日カブリア王国入りしたばかりの、この小隊は、天使との戦闘はこれが初めてであった。
ゆえに、驚きの表情を浮かべた。
天使相手に弓矢が効かないことに。
情報としては聞いていたが、信じてはいなかった。
まるで幽霊だった。
弓矢はその体をむなしく素通りし、無傷の天使達は例の冷たい眼差しで、兵士たちを見下ろしていた。
「ば、ばかな……!」
「魔術兵、前進!」
二度目の号令と共に弓兵が下がり、フード付きローブを着た魔術兵たちが前に出る。
「火炎術、撃て!」
魔術兵たちの手から火の玉が放たれた。
炎と煙に包まれる天使たち。
「やったか……?」
期待を込めた目で、煙が引くのを待っていた小隊は、やがて絶望の表情を浮かべた。
火炎攻撃もまた、天使たちには無意味だった。焦げ目一つ付けていない。
「そ、そんな!」
す……っ、と、天使たちは手を挙げた。その手のひらが、こちらに向けて押し出される。
同時に、小隊は壊滅した。
全員が即、息絶えたのである。
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