スタンが彼女を初めて見かけたのは、夏休みに田舎の祖母の農場に一ヶ月滞在したときでした。彼女は、髪に生花を差し、リボンで結えられた腰は触れれば折れてしまいそうに細く、そのくせスカートを翻して駆ける姿は翼を持った白い鳩のように自由で清々しく見えたのでした。 　スタンはその姿を見て、いっぺんに恋に落ちました。ところが、頼みの綱の祖母は、この辺りには娘は居ないと言うのです。夏だから、スタンたちと同じように、避暑に来た何処かの家族かもしれないとだけ言いました。 　スタンは、彼女を見かけた河原に通い、そっと様子を窺うようになりました。 ｢ジャッキー！｣ 　ハッとしました。川向こうから駆けてきた彼女が、追いすがる少し年上の女性に呼ばれた声でした。 （ジャッキーって言うんだ） 　スタンは、まるで重大な秘密を知ってしまったように、胸が早鐘を打つのを感じました。 ｢グレイル！　早く早く！｣ 　ジャッキーは河原に下りると靴を脱ぎ、ドレスの裾をつまみ上げて、早々に浅い川面に入ります。風がさあっと吹いて布地を揺らし、一瞬まだ見たことのない雪もかくやと思わせる太ももが目に飛び込んできて、スタンはゴクリと唾を飲み込みました。 ｢待ちなさいよ、ジャッキー。あんた若いわね｣ 　あとからきたグレイルは、ゼイゼイと肩で息をして、楽しげに水遊びをするジャッキーをちょっと恨めしそうに眺めました。 　グレイルは腰まで届く見事な赤毛に、誂えたように同じ色のドレスを着ていました。ジャッキーはブラウンの短髪に白いヤマユリを飾り、上品なアイボリーのドレスを着ていました。 ｢グレイル、冷たくて気持ちいいよ｣ ｢レディはそんな、はしたない水遊びなんかしないのよ｣ 　グレイルは辟易した様子です。でもジャッキーはちっとも気にしていない風に、朗らかに微笑みました。 ｢グレイルは、心もレディになっちゃったの？　毎日お勉強だけして読書で暇を潰すなんて、退屈過ぎる。だって俺は本当は、ジャックだもの｣ ｢シッ！｣ 　途端、顔色を蒼くしてグレイルが唇の前に人差し指を立てました。 ｢ジャッキー！　死神に聞かれたらどうするの！｣ ｢あと一年だよ、グレイル。来年の夏には俺は成人する。そうしたらもうドレスとは縁を切る。成人してもドレスを着ているグレイルとは、別の人生になるだろうね……｣ （ジャック？　ジャッキーは、本当はジャックなのか？　それとも、ニックネームだろうか) 　程なくしてジャッキーとグレイルは、やってきた川向こうへと去っていきました。まだ家に帰るまで一週間ある、という思いが、スタンを消極的にさせていました。 　まさか次の日からまるまる一週間、酷い嵐がやってくるなんて、思いもよらず。ジャッキーとは口もきけないまま、スタンはロンドンに帰っていったのでした。