あれから一年が経ちました。今年の夏もスタンは、祖母の農場に行くのです。この一年間、ジャッキーの事を忘れた事はありません――と言えば、嘘になります。何故ならスタンは、悪友が主催するパーティで、一夜の火遊びを楽しんでいたからです。 　でも祖母の農場に行く季節になってからは、毎晩のようにジャッキーの白い太ももを思い出していました。 　農場に着くと、一休みもせずにスタンは、去年ジャッキーを見かけた河原に下りていきました。そこには先客がいて、ハンチングを目深に被った青年が、大きな岩に腰掛けて、グレイルと楽しそうにお喋りをしているのでした。 　スタンは焦ります。グレイルにボーイフレンドが出来たという事は、ジャッキーにも、あるいは。 ｢やあ｣ 　スタンは、二人に声を掛けました。驚いている二人に警戒心を抱かれないよう、スタンは笑って自己紹介を済ませます。 ｢俺はスタン。ロンドンに住んでるけど、夏休みに、婆ちゃんの農場に毎年来てるんだ｣ ｢あら……｣ 　グレイルは、スタンの洗練された都会的な出で立ちと輝くブロンドを見て、少し頬を赤らめました。 ｢アタシは、グレイルよ。夏休みはいつまで？｣ ｢一ヶ月だ。まるまるこっちに身を寄せる。よろしくな｣ ｢よろしくね｣ 　そしてスタンは、青年の方にも視線を動かしました。正直、グレイルのボーイフレンドに興味はありませんでしたが、ジャッキーの事をいきなり訊くのも不躾なような気がしていました。 ｢俺は、ジャック。昨日成人したんだ。よろしく｣ 　そう言って青年は、ハンチングを取りました。そこに現れたのは、ジャッキーそのひとの、ブラウンの短髪と桜色の頬でした。本当なら『おめでとう』と返すのが礼儀だったでしょうが、スタンは混乱して言葉を失ってしまいました。 ｢……？　どうしたんだ、スタン。俺の顔に何か付いてるか？｣ 　たっぷり十秒は見詰めてしまっていると、ジャックが不思議そうな声を出します。 ｢あ……実は、去年もここには来たんだ。ジャッキーっていう妹は居るか？｣ 　その言葉を聞くと、ジャックとグレイルは顔を見合わせ、嗚呼、と吐息をもらしました。 ｢ジャッキーは、俺だよ。この地方では男児の死亡率が高いから、死神の目を誤魔化す為に、成人するまで女として育てられるんだ｣ ｢そんな……｣ ｢田舎ならではの迷信さ。だからドレスとおさらば出来て、せいせいしてるところ｣ 　スタンは、自分の中に生まれた奇妙な感情に名前を付ける事が出来ず、困惑して立ち尽くしていました。 ｢で？　俺に何か用？｣ 　ジャッキーがジャックだったと知らされたのに、愛しい気持ちは消えるどころか、道ならぬ恋に余計燃え上がっているのでした。 ｢恋人は居るか？　付き合って欲しい｣ 　二人は目を丸くして、その告白を聞いていました。 ｢……だから、俺、男だよ｣ ｢構わねぇ。惚れちまったんだ、仕方ねぇ｣ 　ジャックは僅かにムッとして、細い眉根を寄せました。 ｢仕方ないって何だよ。君は、男でも女でも、何でもいいのか？｣ ｢違う。その逆だ。ジャッキーがジャックだったとしても、もうお前以外を考えられないって意味だ｣ 　スタンは、パーティでは出した事もない真摯な声で、ジャックを口説いているのでした。その真剣さに驚いていたジャックでしたが、愛を告白する正式な形として片膝を着くスタンを、慌てて両手を振って立ち上がらせました。 ｢スタン、よしてくれ！｣ ｢返事は、よく考えてからでいい。また明日、ここで逢おう｣