「俺は行かないと言ったんだぞ。なんでお前はわかっただけで済ませるんだ？」 「なんて言って欲しかったの？」 「そんなこと言えるか！」 すると新藤は頬杖をつきながら視線を流した。 「ちゃんと言えたら、望み通りに言ってあげるよ」 「はぁ!? それじゃ、意味ねぇんだよ」 新藤は「困った人だ」と言いながら、俺の隣にくっついて座りなおした。 そして、俺の目をじっと見る。 「じゃあ言い直すよ。用事があるなら仕方がない！ 週末は僕も遊びに行くことにした」 ……はぁ!? なんで、言い直してそれなんだよ！ しかし俺の悲痛な叫びなど何処吹く風で、新藤はにっこり笑うと満足した？ とでも言いたげな笑顔を見せた。 なんでだよ！ なんで、そうなるんだよ！ 「おい！ 新藤！ ボケカスマヌケ！ 意味わかんねぇよ。何だよ！ どこに行くんだよ!!」 「どこにしようかな？ 女の子がいっぱいいるところとか」 「はぁ？」 「だって千秋は用事があるんだろ？１人でいてもつまらないからね」 待て！ 待て待て待て！ ちょっと待て!! 「用事があるなんて言ってないだろ？」 俺の言葉に不思議そうな顔をした新藤は首をかしげた。 「行けないってことは用事があると僕は受け取ったんだけど」 「行けない事は……ない」 「ふーん、じゃあ嘘をついたのか」 冷たく突き放すような新藤の声。 恐る恐る新藤の顔を見ると、視線もまた冷たく感じる。 まるで、あの無視されていたときのような……。 これって、非常にヤバイ状態なんじゃ。 そう思った俺はさっきまでの威勢の良さはどこへ行ったのか。 「嘘なんかじゃ……ない」 「じゃあ、わかるように説明してよ」 こんなはずじゃなかったのに。 時間が経てば経つほどに悪くなっていくような状況に、最終的には神頼みしかなくなってきた。 もう、コイツを試すようなことなんかしないから許してくれよ、神様。 それなのに。 「もう僕の家には来ないでね」 そう新藤に告げられた瞬間、胸が刺さるように痛くて。 どうしても元に戻したかった俺は、駆け引きなんかどうでもよくなって、気が付いたら新藤に叫ぶように言っていた。 「嫌だ。新藤の家に行きたい！ お前が嫌がっても絶対に行く!!」 言い終わった後、俯いてぎゅっと拳を握りしめた。