橋本は野球部員で、いかにもな髪型をしていたり。いわゆるスポーツ刈りといわれる坊主頭で、教室の中でも一際目立つ。 「米倉は全教科だっけ。いいなあ」 　なんて端から聞いたら厭味にも聞こえるようなその一言は、野球部の練習量に関係していたりする。こう見えてうちは都内屈指の高校野球の有名校で、甲子園出場も決まっているようなものだ。 　そんないきさつもあって、一日中、朝から晩までぎっしり詰まった練習スケジュールが組まれているらしい。そんな中でも補習は単位を取るために野球部員も一部のレギュラーメンバーを除いて対象外にはならず、レギュラーメンバー以外の全員が強制的に受けることになる。 「監督や先輩にはど偉い怒られるけどさ」 　甲子園のベンチにも、つまりは補欠にも入っていない橋本は練習も免除されて、それがつかの間の休息になっているらしい。橋本はなかなかのイケメンで坊主じゃなきゃモテそうなのに、間抜けな顔ででへへと笑って頭を掻いた。 　橋本の肩越し、窓から見えた鈍色の空。その危うい雲行きに肩を落とす。いつ降り出すかわからない雨に、傘なんかは持ってはいない。もちろん置き傘もない。 「なあ、米倉。課題して来た？」 「えっ。課題なんかあったっけ」 　自分の席に座って橋本と馬鹿話をしていると、始業のチャイムの音とほぼ同時に入口のドアが開いた。 　入って来たのは壱人と彼女で、一瞬しんと静まり返る教室。美男美女のカップルは、そこにいるだけで嫌でも目立つ。そう言えば壱人の新しい彼女は俺と同じクラスで、彼女も壱人と同じ教室で補習を受けることになる。 　補習の席順は早い者勝ちで、二人は唯一空いていた教卓の目の前の席に隣同士に座った。壱人が席に座る時にちらりとこちらを見たような気もするけど、特に何も話し掛けられることもなく。 　……迂闊だった。久しぶりに壱人と同じクラスだなんて浮かれていたけど、彼女も補習を受けるだなんて。彼女はうちのクラスでも成績がいい方だから、おそらく壱人に付き合っただけだろう。 　黒板を見遣ると嫌でも二人の姿が目に入って来る。時々彼女が何か耳打ちをして、壱人も可笑しそうに笑っている。