照れてる優月と一緒にコンビニに入ると同時に、中に居た店員2人が、パッとこちらを見た。 「優月くん、こんにちは」 「と、こないだのイケメンくん」 　おばちゃん2人が、すごい笑顔になった気がした。 　こないだのイケメンくんって何だ……。 　そんな風に思いながらも、笑顔で軽く会釈すると、優月が笑いながら、見上げてくる。 「優月くん、クロのえさ買いにきたの？」 「あ、はい」 　ぱ、と、優月が店員に視線を向けて、また改めて、笑顔。 「缶詰はさっきあげちゃったから、買うならおやつにしたら？」 「うん、じゃあそうしまーす」 　優月が返事をして、売り場に向かうので、その後をついて歩く。 　一番下の棚にあるので、優月が、すとん、と小さくうずくまった。 「今日はこっちにしよっと」 　すぐに味を決めて、優月が立ち上がる。 「買ってくるね」 　言いながらレジに向かおうとする優月に、買おうか、と言いかけて、止まる。多分これは、優月には要らないんだと思ったから。 　正直、いまいちどうしていいかよく分からない。 　今まで、持ってる方が払えばいいと思っていた。 　でも、優月が言っているのは、多分、そういう事じゃない気がする。 　お金持ちだから出してもらおうとか……これっぽっちも、優月の中に無いみたいで。……嫌がられたくないしな。気を使わせるのもな。 　……って、ほんと、何を考えるべきかよく分かんねえ。 　出しても何も困らないし、オレが優月と居て楽しいから居るんだから、その間に払うものは、全部出すから気にすんな、と宣言でもしてしまうか。 　でもそうしたら、オレと居る時、優月は買い物をしなくなりそうな気がするし。 　 　さっき優月が気にしていた事が、何だか凄く気になってしまって、こんな事を、だらだら考えてる自分が、謎すぎる。 　レジの所で、店員のおばちゃん達と楽しそうに話してる優月を待っていると、買い終わったよー、とニコニコして近寄ってくる優月。 　ん、と頷き、めちゃくちゃこっちを見ている2人に会釈をしてから、自動ドアから外にでる。 「すげえ楽しそうに話すな？」 　思わず感心しながら言うと、優月が「そう？」とクスっと笑った。 「オレ、お店の人とか割とよく話すかな。地元の商店街、通り抜けるのにすごく時間かかるの。昔は毎日学校行くのに通ってたから、挨拶だけで済んだけど、今通るとすごい久しぶりだからさ」 「――――……らしすぎ」 　ぷ、と笑ってしまう。その様子が、目に見えるようで。 「……コンビニのおばちゃん達、玲央の事、超イケメンって、喜んでたね」 「ふーん。ていうか、入った瞬間、ほぼ直で言われた」 「あ、そうだね」 　苦笑いのオレに、優月が笑う。 「オレの地元、玲央と歩いたら、おもしろそう。皆すっごい寄ってくるんじゃないかな」 　ふふ、と笑いながら言って、じっと優月が見つめてくる。 「ん？」 「――――……ほんと、カッコいいよね、玲央」 　あんまりにまっすぐに言われて、言葉に詰まる。 　言われ慣れて、生きてきたのに。 　……何で詰まる、オレ。 「誰に似てるの？　お父さん？」 「――――……じいちゃんの若い頃に似てるらしいけど」 「へー。おじいちゃん、今もカッコいい？」 「……あの年にしたらイイほうなんじゃねえかな」 「ふーん。じゃあ、玲央も、おじいちゃんになってもカッコいいんだね」 　そんな風に言った後、少し黙った優月。 　ふと見下ろして、顔を覗き込むと、にこっと優月が笑って見せた。 「……どした？」 「ううん。ていうか、何が？　おじいちゃんの写真見たいなーて、思ってただけ」 「じいちゃんの写真？……持ってねーな」 「……だよね。持ってたらびっくりする」 　優月がクスクス笑ってる。 　……ほんとにその話だったか？　聞こうとした瞬間。 　 　ポケットでスマホが震えた。 　連続して3回。ほぼ同時に。 　スマホを取り出して、メッセージを開くと3件のメッセージ。 　タップして開くと。 「嘘でしょ、惚れてないつもりだつたの？」 「べた惚れの域」 「惚れてるかは自分で判断しろ。でも、過去ないレベルの執着」 　上から、勇紀、甲斐、颯也。 　さらに、勇紀から、爆笑してるキャラのスタンプが届いた。 「――――………っ」 　絶対ぇ、面白がってるな、あいつら。 　――――……聞くんじゃなかった。 　何となく、返事は分かっていたのに、何で聞いたオレ。 　くそ。 　惚れてる、か。 　過去ない位の執着、か――――……。 　……分かってたけど。 　思い切り、自覚させられた気がする。