「玲央、今、話してた。一緒に、暮らそうかなって……」 「ああ」 　頷く玲央と視線を交わすと、母さんがすぐに玲央に向き直った。 「玲央くんの方は、良いの？」 「はい。……良いというか、オレから誘ったので」 　玲央が母さんに向けて、まっすぐ、そう言った。 「優月が入ること、ご家族は何て言ってる？」 「まだ言ってないんですけど……今度、優月、とりあえずオレの祖父のところに一緒に行くんですけど。優月のこと、気に入ってるので、多分父も母も大丈夫だと……」 　玲央の言葉に、不思議そうな母さん。 「優月、玲央くんのおじいさんも知ってるの？」 「あ、そう。久先生のお友達だったの。教室で会って判明したっていうか……偶然なんだけど」 「まあ……なんだかご縁があるのね」 　母さんはクスクス笑いながら。 「もう大学生なんだし、一人暮らしは、優月が自立するためにさせたことだから。優月が決めたことなら、基本反対はしないけど」 　笑顔で言ってくれるので、ちょっと安心しながら、聞いていると。 「マンションの方は、管理会社に聞いておくね。でも、暮らし始めてからまた、やっぱりやめようとかなると、結構手間だし……本当にお互いがいいのか、もう一度よく考えてみてね？」 　そう言われて、玲央と二人、顔を見合わせてから。 「うん。……分かった」 「はい」 　母さんの言葉に、頷く。 「――――……」 　……玲央とのこと。 　言った方がいいのかなと、ちらっとかすめるけど。 　――――……今日は双子もいるし。時間も、無いし。 　うん。今日は、しょうがない。 　二人で暮らすって確定させる前に、ちゃんと話してからにしよう。 　そう思って、その話は、終わりにした。 　それから、一樹と樹里と話して、また来るね、と伝えてから、家の外に出る。玲央に絡みまくってる一樹と樹里に笑っていたら。 　母さんがオレの隣に並んだ。 「優月、ありがとね、来てくれて。……まあ、二人で仲直りすればいいと思ってたんだけど……たまには喧嘩もいいかなって」 「うん。ありがたみがわかるかもね」 「でもまあ、楽しそうだから。来てくれて自然と話せてたし、良かった」 「そうだね」 　笑って言う母さんに、オレもクスクス笑いながら、返事をする。 　――――……母さんに、玲央のことを、ちゃんと話してないことが、今更少し胸にちくん、としたものを走らせるけど。 　時間もないし、仕方ない。また、すぐ、来よう、と思った時だった。 「優月、あのね」 「ん？」 「毎日顔見れないから、これだけ言っとくね」 「うん。何？」 「お父さんと私は、子供たちの味方だから」 「――――……」 「何があっても、味方だからね」 「――――……え。……あ、うん……？」 　頷きながら、思わず首を傾げてしまう。 「まあそれだけ。子供たちが信じて頑張ろうとしてることなら応援するし」 「――――……」 「それだけ覚えといて」 　笑顔からは、何にも読み取れないけど。 　めちゃくちゃ楽しそうな笑顔で、母さんが笑う。その瞬間。 「「ゆづ兄～」」 　二人がぎゅー、と抱きついてきた。 「「またすぐ来てねー！！」」 　こんな時ほど、余計シンクロしまくりの、二人。 　抱き着いてる背中をポンポンしていると、玲央が笑いながらこっちを見てる。 「うん。わかった。またすぐ来るからね」 「「絶対だよ」」 「うん」 　絡んでる二人と話しながら、車について、ドアを開けると、乗り込んでシートベルトをしながら、皆を見上げる。玲央がエンジンをかけて、助手席の窓を開けてくれた。 「じゃあ、またね」 　母さんも近くでニコニコしてる。 「またね、優月。ちゃんと食べてね」 「うん。あの……」 「ん？」 「……また、玲央と、来るね」 　そう言うと、母さんは、ん、と、オレを見つめてから。 　ふ、と笑顔を浮かべた。 　 「分かった。今度は父さんも休みの時においで」 「――――……うん」 　なんか、微妙すぎて。 　……どういう意味なのかは、よく分からない。 　――――……分かっているのか、分かっていないのかも。 　よく分からないけど。 「ありがと」 　言ったオレに、母さんがまた笑った瞬間。双子が窓の所に割り込んできて、タッチを求めてくる。 「「またね、ゆづ兄」」 「うん、またね」 「玲央くんもまたね！」 「バイバイ、また来てね」 　一樹と樹里の言葉に、玲央も頷いてからハンドルに手をかけた。 「玲央くん、運転気を付けて」 「はい。また」 　母さんに頷いて見せて、玲央が少し頭を下げてる。 　皆に手を振りながら、車が発進して――――……少し離れて、すぐ。 「……優月、似てる」 　クスクス笑う玲央。 「――――……オレそんなに子供、得意じゃないんだけど……」 「え、そうなの？」 　そうは見えなかったけどな、と玲央を見ていると。 「得意じゃないつーか、あんまりかかわることもなかったというか？」 「あ、そっか……」 「……だけどなんか、優月が小さくなったみてえって思ったら、見た時から、可愛く見えて」 　そんなに似てるかは、よく分からないのだけれど。 　すごく嬉しいことを玲央が言ってくれている気がして、ついつい顔がほころぶ。