一通りアルバムを見終えて、アルバムを片付けたところで、希生さんがオレに視線を向けた。 「優月くん、屋敷を案内しようか？」 「え。あ、はいっ」 　めちゃくちゃ色々見たい～と思って頷くと、希生さんは優しく微笑んでくれる。 「久と蒼はどうする？　今更案内はいらないだろうけど」 「そうだね、ゆっくり待ってるよ」 「オレも待ってる」 　久先生と蒼くんはすぐそう言って、ソファから立とうとはしない。 「ああ、玲央は来なくていいぞ」 「何でだよ」 「優月くんと話したいし」 　クスクス笑う希生さんに、玲央はオレを見る。 「希生さんと、行ってきていい？」 「……言うと思った」 　玲央は苦笑いで、そう言うと、仕方なさそうに頷いた。 「玲央はオレらと話してようぜ？」 　蒼くんが面白そうに言うので、「玲央、からかわないでね」と、むー、と蒼くんを見つめると、「はいはい」と蒼くんが笑う。 　そんな様子を見て玲央は苦笑してるけど、すぐにオレを見て、「行ってきな」とにっこり笑ってくれる。 「うん。行ってくるねー」 　ソファから立ち上がって、希生さんと一緒に部屋を出た。 ◇　◇　◇　◇ 「うわー……」 　二階に上がって、まず、奥の部屋。 　絵や美術品が飾ってある部屋に連れてきてくれた。 「わぁ……」 　すごい。美術館みたい。 　でも、美術館みたいに説明は書いてないから、誰の絵かは分からないけど。 　なんか圧倒されて、ほとんどしゃべらず、部屋を進む。半分くらい進んだところで、振り返って、後ろでニコニコしてる希生さんを見つめた。 「有名な画家の絵とかはあんまりない、ですか？」 「うん。無いね。気に入ったものしか買わないいから」 　なるほど……。 　人の評価とかじゃなくて、希生さんの「好き」で、この部屋は出来てるんだ。 　なんだかそんな部屋に入れて貰えたのが嬉しくなって、思わずめちゃくちゃ笑顔になってしまったと、思う。 「見せてくれてありがとうございます」 「……うん。どういたしまして」 　少し間を置いてから、希生さんは、ふわっと優しく笑う。 　好きな、有名な画家も何人もいるけど、全然無名だけどすごい絵を描く人ってたくさん居る。 　名が有る無いって、大体は時の運や、権力者やお金持ちが気に入るかどうかと、タイミングや他の思惑とかも色々ある。時流に乗ったものは強いし、逆に、すごくいいものが埋もれることだって多い。 　希生さんがここの絵をどうやって集めたのかは知らないけど、何だか、名も書いていない一枚一枚に、圧倒されまくってて。 　いつまでも見つめていたいなと思ってしまう。 「好きなのはあるかい？」 「……いっぱい、好き、です」 「そっか」 　ふ、と笑って、希生さんがまた黙る。 「――――……」 　一通り最後まで見たあと、「希生さんの一番は、ありますか？」と振り返ると。「皆好きだけどね。一番は、これかな」と、見せてくれたのは。 　中でもすごく生命力あふれる感じの絵、だった。 「オレも。この絵、好きです。見てるだけで、元気になります」 「それは良かった」 　その言葉に、絵から希生さんに視線を移すと、にこ、と微笑まれる。 「――――……」 　思わず、ぽけ。と、見つめてしまう。 「ん？」 　と希生さんに笑われて、はっと我に返る。 「……笑い方、似てますね。今みたいにすごく優しい笑い方、玲央もするなぁって思って」 「玲央は、優月くんに、すごく優しい？」 「はい。……なんか、少し困る位。優しいです」 　別に隠さなくてもいいかなと思って、微笑んでしまいながら頷くと。 　希生さんは、ふうん……と言いながら、クスクス笑った。