すっかり短くなってしまったプレッツェルをつまむと、優希はうなだれ大きく息をついた。 「ごめん、要人。今夜は、今夜こそはと思ってたんだけど」 　今夜こそ、何をしようと思っていたのか、などという無粋な問いかけはしない要人だった。 　恋人として付き合い始めて、もうかなり経つ。 　ポッキーゲームなんて口実を作って、ビールでアルコールの力まで借りて、何とか俺を受け入れようと頑張ってくれたんだ。 「いいんだよ、優希。そのままの君と一緒にいるだけで、俺は楽しいし嬉しいんだ」 　そして、勝者の証として、優希の近くに放ってある本に手を伸ばしかけた。 　だが、そろりとその手を引いた。 「あの、さ。優希。この本いらないから、別の賞品が欲しい」 「別の賞品？」 「そ。本より貴重な、価値のある賞品」 　何だろう、と首をかしげる優希。 　ああもう、これでも気付かないとか、食べてしまいたいくらい愛おしい。