緋音の髪は緩（ゆる）い天然パーマがかかっていて、長さは一番長い部分でも顎（あご）くらいの短さなので、一番弱い風でもすぐに乾いてしまう。 ものの5分くらいで乾いてしまったので、珀英は残念に思いながら、緋音の髪を整えるとドライヤーを片付ける。 そして緋音の向かいの椅子に座って、緋音が美味しそうに食事をしながら、ワインを飲んでいる様子を、見つめる。 珀英自身はとっくにシャワーも食事も終わらせて緋音の帰りを待っていたので、緋音の食事風景をつまみに一緒にワインを飲んでいた。 日本にいる時と同じように、緋音がとりとめのない、今日あったことをつらつらと話すのを、珀英はずっと笑顔で聞いていた。 泣きたくなるくらい穏やかな、幸せな時間。 この時間がずっと続けばいいと、思ってしまう。 そうして白ワインが一本空く頃には、緋音の食事も終わり、二人ともほどよいほろ酔い加減になっていた。 「ごちそうさまでした」 「お粗末（そまつ）さまでした」 いつものように、いつも通りの言葉を交わして。 こんな風にいつもの言葉を交わせるのが、すごく嬉しくて。 ずっとこのまま・・・そんな風に思ってしまう。 珀英は空になったお皿をキッチンに片付けて、そのまま洗い始める。 緋音はほどよくお腹が膨（ふく）れて、ほど良く酔っているので、ほわほわと気持ちが良かった。 椅子に座ったまま、残ったワインを飲みつつ珀英の後ろ姿をずっと見つめていた。 あと12時間もしないで・・・日本に帰っちゃうんだよな・・・。 このままロンドンにいて欲しいなんて。 仕事なんか放って、ここにいて欲しいなんて。 絶対に言わない。 思っていても、絶対に言わない。 ワインを飲み干してしまった。緋音は空になったワイングラスを持って立ち上がると、まだ洗い物をしている珀英の背後に近寄る。 「はい・・・」 隣に立ってグラスを差し出す緋音を、珀英は一瞬見上げて、アーモンド形の瞳を細めて微笑みかける。 「ありがとうございます」 珀英が優しく微笑んでグラスを受け取る。 緋音はまた戻って椅子に座ると、洗い物を続ける珀英の背中を、テーブルに右肘（みぎひじ）をついて頬杖（ほおづえ）をついて、じっと見つめていた。 明日帰っちゃうから、ヤるとしたら今日しかないわけだし・・・でもオレから言うのはなんか・・・なんか嫌！ 緋音は珀英がきっと、絶対誘って来るだろうと、むしろ襲って来るだろうと思っているし、それを期待していた。 いつ言い出すかな〜・・・一回は断った方がいいかな？ とそんなことを考えていた。 一方珀英は、緋音が妙に色っぽい瞳で、仕草で誘ってきていることに気づいていた。 グラスを差し出した時の甘い仕草と、熱を帯びた瞳が、吐き出された切ない吐息が、思いっきり誘っていた。 尤（もっと）も、緋音は誘っているつもりはなく、無意識でやっていることだってこともわかっていた。 珀英だってチャンスが今日しかないことはわかっていたし、絶対今日はしたいと思っていた。 昨日は緋音の体を考えて我慢したから、またしばらく会えなくなるから、今日はしたい。 でもいつも自分から仕掛けるので、たまには緋音から思いっきりエロく誘ってもらいたいな・・・なんて。 だから今日は、緋音が誘っているサインをあえて無視して、気づかないフリをしようと決めていた。 まあでも、あまりにもダメだったら襲う気満々ではいるけど。 珀英は洗い物を全て終えて、食器も布巾（ふきん）で拭いて棚に戻すと、椅子に座っている緋音を振り向いた。 緋音は一瞬ビクッと体を震わせると、ずっと見つめていた珀英から視線を外らして、ちょっと不機嫌を装って眉間（みけん）にシワを寄せる。 珀英は緋音のわかりやすい態度に思わず微笑んで、 「さてと、映画でも見ます？」 「え？いや・・・」 「食べてすぐ寝たら太りますよ」 少し意地悪く言ったら、緋音は柳眉（りゅうび）を更に寄せて、真っ赤な薄い口唇を尖らせて、完全にむくれて席を立った。 「眠いから寝る！」 そのままドタドタと洗面所に行ってしまった。 ちょっといじめすぎたか、と珀英は反省しつつ、でも可愛いなとくすくす微笑（わら）いながら、緋音の後を追って洗面所に向かう。 その後は緋音がむくれているので会話をすることもなく、歯磨きをしたり諸々（もろもろ）寝る準備をすると、無言のまま寝室に行きベットに入る。 珀英はベットに入ってもむくれたままの緋音を見て、軽く溜息をつきながら、しょうがないから襲うことに決めて、部屋の電気を消した。