はぁ、ふぅ、と荒い息を吐く遥は、了に起こされた。 「寝てるヒマはないぞ。お客様の体を、拭いて差し上げる。ここまでが、務めだ」 「は、はい……」 　肌触りのいいタオルで、遥は了の体を拭き清めた。 「これでいいですか？」 「ああ。上出来だ」 　それで、と遥は了を縋るように見た。 「僕は、合格でしょうか」 「よく頑張ったな。合格だ」 「ありがとうございます！」 「客の中には、私より酷い扱いを君に課す者もいる。それでも、やっていけるか？」 「大丈夫です」 　病気に苦しむ弟を救うためなら、何だって我慢できる。 　そんな決意を遥の口から聞き、了はつい甘い声を掛けていた。 「困ったことがあれば、私に言うといい。対処しよう」 「すみません」 「それで、疑問があったのだが」 「はい？」 「君は、私が初めてだったのか？」 「はい……」 　でも、と遥は了を見た。 「オーナーさんが、初めての人で良かったです」 「そうか」 　これは、好意と受け取ってもいいのかな？ 　このビルに働く人間は、全員が了にとって金儲けの道具だった。 　しかし、遥には何か別の感情を覚えていた。