「もう肉とか野菜、食べないなら、お好み焼きにするけど」 　蓮が言うと、皆がお願いしまーすと、口々に言う。 　ふ、と笑って。蓮が余った野菜を手に取った。 「樹、これ、切り刻みに行こ」 「うん」 　一緒に、ログハウスに戻って、キッチンに立つ。 　手を洗って、包丁とまな板を出した蓮が、ふ、とオレを見た。 「みじん切り、やる？」 　言われて、うん、と頷いた。 　手を洗ってから、まな板に置かれる野菜のみじん切りを始めてみる。 　みじん切りって言っても。 　切り方これでいいのかな？ 　蓮を見上げると。 「ん？」 　くす、と笑む蓮。 「これでいいの？」 「いいよ、それで。大丈夫」 「切り方も？」 「んー　包丁貸して」 「ん」 「……こう、の方が切りやすいかな」 　蓮がやって見せてくれる。 「分かった」 　包丁を返してもらって、今蓮がやったように、切ってみると。 　確かに切りやすい。 「なんか料理が出来そうに見えない？」 「ん、見える」 　クスクス笑う蓮に、嬉しくなって、とんとん切っていると。 「樹」 　蓮の手が、オレの頬に触れた。 　蓮の方にそっと引き寄せられて、そっとキスされる。 「――――……れん？」 「……ごめん、可愛いから」 「…………」 　一度キスして離れた蓮に、包丁をまな板におしつけたまま。 　背伸びして、ちゅ、とキスすると。 　蓮が、ふ、と笑った。 「包丁一回置いて？」 　言われて、包丁から手を離すと、蓮の方をまっすぐ向かされた。 　真正面で、蓮を見上げる。 「樹、なんでこんな、可愛いんだろ」 「――――……蓮も。可愛いよ？」 「え。オレ可愛い？」 「うん。いつもカッコいいけど。……たまに、死ぬほど、可愛い」 　言いながら、クス、と笑うと。 「オレ、可愛いとか言われるのは樹が初めてだな……」 「カッコいいは死ぬほど言われてきた？」 　きっとそうだろうなーなんて思って、クスクス笑いながら聞いたら。 「カッコいいは良く言われた。女子に」 「だろうね。　カッコイイもんね」 　分かる分かる、とうんうん頷いていると、蓮はふ、と微笑んだ。 「可愛いは、樹だけだな……」 　言った蓮の腕がオレの肩にかかって。 　引き寄せられて、じっと見つめあう。 「樹にとって、オレ、可愛いの？」 「――――……うん。たまに、すごく可愛い」 　可愛い、というか。 　いや、いつもカッコいいんだけど……。 「カッコいいけど……　可愛いし――――……　あ、愛しい？て感じ？」 「――――……」 　蓮は、きょとん、として。 　それから。 　瞬間、ちょっと赤くなって。 　ふい、とそっぽを向いた。 　わー……。 　……思わず、出てきた言葉を言っちゃったけど。 　オレより先に、蓮が照れるとか。 　……可愛すぎる。 　ていうか。 　蓮が照れるとこっちまで、もっと照れちゃうし。 「……調子、狂う」 「――――……ん？」 「樹と居ると、なんか――――……オレの調子が狂う」 「……ん？……それって――――……嫌、なの？」 　すり、と頬に触れられて。 「――――……な訳ないじゃん」 　ゆっくり、キスされる。 　そのまま頬にキスされ、また唇にキスされる。 　……蓮は。 　…………分かってたけど。 　…………ほんとに、キス魔だな…………。 「蓮……切って、戻らないと」 「ん、分かってる」 　一度、きゅ、と腕の中に抱き締められてから。 　また最後にキスされて、離された。　 　もう。なんか。 　……自分が全部、ぽかぽかあったかい。