温度の低いシャワーを浴びて、とにかく冷静になろうと頭を冷やした。 ゆっくりと排水口に流れていった水は、薄っすらと赤く血の名残を見せていた。 「…あぁ。分かった…」 シャワーを済ませ、バスルームからそっとリビングに出て行ったら、火宮が誰かと電話をしていた。 ちょうど話が終わったところなのか、ゆっくりと下される火宮の手が見える。 「あの…」 「あぁ翼。浜崎の手術が終わったそうだ」 「っ！それでっ？！」 「命に別状はない」 「っぁ、本当に？…良かったぁぁ」 真鍋さんからだったんだ。 火宮がくれた情報に、ホッと力が抜けた。 「俺っ、俺…」 本当に良かった。 きっと大怪我をさせてしまったけれど、だけど命までもは失わなくて。 ガクンと力の抜けた膝が、床に落ちた。 「翼っ、大丈夫か？」 「あ、はい。あはは、何か気が抜けて」 無様に転がる寸前で抱きとめてくれた火宮の手が助かった。 ありがとうの気持ちを込めて見上げた火宮の顔は、けれどやけに冷たく固くて…。 「おまえはそんなに浜崎が…」 「え？」 何だろうか。 ボソッと呟かれた火宮の声が低すぎて、うまく聞き取れなかった。 「いや。とりあえず、今はまだ麻酔で眠っているようだが、すぐに目を覚ますだろう」 「そうですか。じゃぁお見舞い…」 明日には話せるだろうか。 ちゃんと会ってお礼を言いたい。 謝罪も。 「見舞い？そんなものはわざわざ行かなくていい」 「え…？」 あまりに予想外の言葉すぎて、思わずポカンと口が開いた。 「浜崎はただ自分の役目を果たしただけに過ぎない。おまえが労わなくても、真鍋辺りに行かせればいいだろう。幹部が来たとなれば浜崎も喜ぶ」 だから何なの、この人…。 お見舞いっていうのは、そういう義務的なものじゃないよね？ 「火宮さん、俺は…」 だって浜崎さんは俺の盾じゃないんだよ？ きっと痛かった。 怖いし苦しかっただろうし。 それでも身体を張って、俺を庇ってくれた、とても勇気のある人だから。 血も涙も通ってる、生身の人間なんだから。 「翼？」 不思議そうに俺を見つめる火宮にとっては、浜崎がまるでもののようで…。 「あぁ…」 あぁ、そうか。 火宮の視線の意味が、今分かった。 仕事だからと言い切り、身を投げ出すことを当たり前だとあっさり告げた。 死んでも仕方なかったと簡単に割り切りれる、あの冷たく心に触れた火宮の言葉たちは…。 「あなたは血を見ることに慣れすぎている…」 「なんだ？」 「人の死に、あまりに慣れすぎている…」 だから分からない。 だから、遠い。 付き合い始めてこれまでで今が１番、火宮との心の距離が開いているのを感じた。 「ごめんなさい、火宮さん。少し１人にして下さい…」 「翼？」 今の火宮の側にはいられない。 「翼、どうし…」 「ごめんなさいっ…」 疑問調の火宮の呼び声が聞こえたけれど、俺はガバッと一礼して、さっと寝室に逃げ込んだ。