「あ、あの、火宮さん…」 家に帰り着いてすぐ、聞きたいことや言いたいことがたくさんあったんだけど。 「とりあえず翼、風呂に入れ」 「あ、血…」 火宮の言葉で見下ろした服や手には、浜崎の血がついていて、乾いてしまって茶色い染みになっていた。 「っ…あ、あぁ…」 どうしたことか。 何だか今になって急に、ガクガクと全身が震えてきた。 「翼」 「あ、や、やぁ、あぁぁ…」 目の前にまざまざとあの時の光景が蘇る。 「翼、落ち着け。大丈夫だ。大丈夫」 グイッと引かれた身体が、スッポリと火宮の腕の中に収まる。 「あぁ…」 馴染んだ匂いと、優しい体温に、ホッと力が抜けた。 「あぁ、火宮さん…」 「怖かったな。無事で良かった」 「ん…。でも、浜崎さんが…っ」 俺を庇ったせいで。 「気にするな」 「っ、気に、します。だって浜崎さんは俺の代わりに…」 あの時、浜崎に抱き込まれていなかったら、刺されていたのは俺の方なんだ。 「それがやつの仕事だ」 「っ！」 平然と吐き出された火宮の言葉は、あまりに冷たく俺の心に触れた。 ビクリと身体が強張る。 「な、に、言って…」 「ん？」 「仕事って…」 身を挺してまで守ってくれたことを、そんな一言で？ 「ボディーガードにつけているんだ。そんなの当たり前だろう？」 当たり前？あれが…？ 「っ…」 気づいたときにはもう、ドンッと火宮の身体を押し返していた。 「翼？」 「おかしいです…」 そんなの、絶対に。 「何が。浜崎はよくやった。もし翼を庇いきれずに擦り傷１つでもつけてみろ。それこそ命はない」 クッ、と傲慢に頬を持ち上げた火宮の顔は、当然のことを当たり前に言っているだけ、といった様子だった。 「な、んです、か…それ」 「翼？」 「浜崎さんは…今も、多分重体で…。あんなに、あんなに血が出て…」 苦しそうに呻いていた姿を思い出す。 手術が終わる前に帰ってきてしまったから、浜崎が今どういう状態にあるかは分からない。 だけど楽観できないことだけは分かっている。 「あぁ。褒めてやる。なんなら何か褒美もくれてやろう」 「え…」 な、に、それ…。 「俺っ…俺は…」 感謝してもし足りない。 責任だって感じる。申し訳ない気持ちだっていっぱいだ。 「もし、もしっ、浜崎さんが助からなかったら…」 同じことが言えますか？ 「それはそれで仕方がない」 「っ！」 「翼が負い目を感じる必要は何もない。気にするな」 仕方がない？ 人１人の犠牲の上に守られて？ そんな風に簡単に割り切れって？ 仕事だから、当たり前だ、と…。 「無理…」 俺にはあなたが分からない…。 ツゥ、と目から頬を伝った涙は、何の涙だろう。 ただ、火宮の言葉があまりに冷たくて、 火宮の心があまりに遠くて。 俺はふらりと足を引いて火宮から距離を取り、そのままパッと踵を返した。 「シャワー浴びてきますっ…」 服の袖で涙をゴシッと拭う。 その袖に、浜崎が流した血が茶色い汚れを残しているのが見えた。 「っー！」 「翼！」 呼び止める火宮の声を振り切り、俺は逃げるようにバスルームに駆け込んだ。