「翼。飛んだか？おい、翼」 ペチペチと頬を叩かれて、俺は重たい瞼をのそりと開けた。 「ん…ッ」 ぼんやりと焦点の合った目が、目の前の枕とシーツを映し出し…。 「って、保健室ッ！」 やば、と慌てて起こそうとした身体はへにゃりと力が抜け、バタンと再びベッドの上に突っ伏してしまった。 「あぅ…」 「ククッ、わずかな間に何度イッたか。完全に腰砕けだな」 ニヤリ、と愉しげに笑っている火宮は、まったく悪びれていなくて。 「学校で、こんな…」 しかもまだ体育祭の途中なのに。バカ火宮。 「クッ、足りなかったか？」 「え？」 「バカ火宮、ね」 「えっ、俺言って…」 慌ててパッと口を押さえた俺に、向けられるのは火宮の妖しい笑みで。 「嫌！やだ。もっ、無理ですからっ」 これ以上お仕置きなんてことになったら、それこそ本当に壊れてしまう。 すでに起き上がれない身体を、ジタバタともがかせて、俺は必死で抵抗を示した。 「ククッ、まぁそう遠慮するな」 「っーー！してな…」 『だから、やめろって！リカ！』 『えー、でもほら、心配じゃん。様子聞くだけだから！』 っ？！ 不意に廊下から響いてきたのは、２人分の足音と、豊峰とリカの声だ。 「っ、火宮さん」 やばい、どうしよう、と焦る俺は、まだ情事の後がバレバレの姿で。 ワタワタする俺に、火宮のニヤリとした笑みが向いた。 「鍵、開けてやろうか？」 「っ、駄目ですっ！」 もうこの人、本当、やだ。 意地悪な火宮に、じわりと涙が浮かんだところで、コンコン、とノックの音が響いた。 「っ…」 シィーッ、と人差し指を口に当てて訴える俺を、火宮はニヤニヤして見ている。 『つーちゃん？つ、ば、さ、くーん、いる？』 返事のない室内が不思議なのだろう。 コンコン、がバンバン、になりつつあるノックの音と、リカの声が響く。 『あれー？しかも鍵』 『だからっ、それは邪魔するな、ってことなんだって！翼にはあの方がついてるんだから、心配しなくても大丈夫だって！』 怒鳴り声に近い豊峰のフォローに、安堵と苦笑が浮かぶ。 「ククッ、今、俺のせいでむしろ大丈夫じゃない、と思っただろう？」 「ひゃ！」 反則！ 耳元でそんな色っぽい声で囁いたら駄目だってば。 思わず悲鳴の上がった口を、ハッと押さえる。 『ん？今声した？やっぱ中にいるよね？』 『だから！それで返事しないってことは、会えないってことなんだって。ほら、あの方に怒られる前に、早く戻ろうぜ』 リカと豊峰の押し問答は丸聞こえで、どうなることか、と、ドキドキと緊張する。 『えー、その、あの方、ってやつと、間近で対面できるかもー、なんて下心もあったのになぁ』 っ？！ 思わずヒュッ、と息を飲んだら、火宮がなんとも言えない顔をしていた。 『おまえな…』 『だぁって、なんかさっき、思い切り睨まれちゃったけどー、それもさ、つーちゃんラブ！からくる牽制だと思うと、もうたまんなくない？あんな最高男子、人様のものでも、鑑賞できるだけ眼福ってね！』 うわー、リカは本当、強かだな。 『おまえね、それ、ヤクザの頭だって知ってるよな？』 目ぇつけられて怖くねぇのか、と呟く豊峰の声が聞こえる。 『いやぁ、まぁヤクザは怖いよね』 あはは、と笑うリカに、ギクリとした。 火宮の手がそっと背中に触れる。 『ッ…ほら、だから』 『でもつーちゃんのカレシさんは、怖くないよね』 『は？』 『だってさ、つーちゃんが選んだ人だもん。その人がさ、つーちゃんの友達に、悪いことをする人なわけがないじゃん』 自信たっぷりに言い放つリカの声がする。 『そんなの、分かるわけ…』 『んー？分かる、のは、つーちゃんが、友達に本気で害をなすような人を選ぶわけがない、ってことかな』 『ッ、それは』 『私はさ、これでも何気に、つーちゃんのことは信頼しちゃってるからね』 ふふ、と得意げに笑うリカの声が聞こえた。 『つーちゃんはね、自分の大事なものを本気で壊しにかかるような人を、好きにはなんないよ』 にこりと笑うリカの顔が、見えなくても分かるような気がした。 っ、くそっ…。 じわっ、と滲んだ涙が、ボスッと顔を埋めた枕を濡らした。 「ククッ、この天然人たらしめ」 ポン、と頭に乗った火宮の、温かい手と穏やかな声に、きゅんと胸が小さく震える。 「仕方ない。おまえへの信頼に応えてくるか」 サラリと髪を撫でた火宮が、チュッと優しいキスを落とし、そっとベッドを下りていく。 火宮さん…？ シャッ、とベッド周りのカーテンが引かれ、その向こうに火宮の姿が消えていく。 その後すぐに響いたのは、鍵の開けられた音と、豊峰とリカの声で。 もう、なんでこの人は…。 豊峰たちに答える火宮の声は、決して高圧的でも面倒くさそうでもなくて、むしろ丁寧で。 火宮がそんな人当たり良く対応したら、リカなんか絶対に目を輝かせて喜んでいるに違いないし。 そんなの、俺の方が妬ける…。 チリッと身を焦がした嫉妬が浅ましくて、俺はバサッと布団を被って、１人勝手に拗ねてやる。 だけどどうしてもほっこりしてくる心の名前は、悔しいけど、「嬉しい」ってやつだった。