「あっ」 やってしまった。 シャツにドレッシングを落としてしまった。 ドレッシングだけではない。 ぼんやりとしていた所為で皿からレタスの欠片が床に落ちている。 幼稚園児でも、もう少し綺麗に食べるだろう。 何となく、恥かしくなるが注意をする者はいない。 寝坊したから朝食のテーブルには自分一人だけだ。 向かいにも、横にも誰も居ない。 静かな空間は人の気配はない。 平日の午前だから、皆学校や仕事で留守をしている。 自分は今日も学校を休んだ。 家族の中に居ても、常に孤独だったのだから特に何かを思うことはない。 家族の中に居ても学校の教室でも家でもいつも一人浮いていて、孤独だった。 傷つけられるくらいなら、孤独の方がましだ。 孤独は優しく寄り添い、消して傷つけることはしない。 誰かと居れば、痛みを伴う。 しかし一人は寂しくても痛くはない。 むしろ物理的に無人の方が、気楽だとも感じた。 気楽に思えば、誰かといることの幸せを知った事を思い出す。 そうだ、気楽だったのだ。でも、錦との出会いが全てを変えたのだ。