「店にあるのでいいだろ」 「販売会って結構混むんだよ？　無駄に待つよりここで試しておいた方がいいと思うけど」 「結構です」 「はぁ？」 　照磨(しょうま)は２年生だ。販売会も経験してきている。故に信頼に足ると思うのだが景介(けいすけ)はまるで聞く耳を持たない。理由はただ一つ。照磨であるからだ。 　彼に弟子入りをして半年近く。写真家・指導者としてのひたむきさ、温かさが垣間見えるエピソードを逐一話して聞かせているのだが――このザマだ。 　長く険しい和解への道のり。無論、諦める気などないがゴールに至るのは不可能であるような気もしている。 「そんだらオラのを着ればいいだよ」 　いかにもな似非(えせ)方言が聞こえてきた。身構えるも時既に遅し。 「っぽ～～～ん！！！！！！！」 　背後に立った男はルーカスの両手を素早く持ち上げ――ワイシャツとベストを剥(は)ぎ取った。 「～～っ！？」 「わぁ～おっ♡♡♡　いーカラダしてるじゃ～～ん？？」 「我喜屋(がきや)先輩！！！！！！！！！」 「わわわわっ！！！！！！」 　両手で胸を隠し、身を縮める。途端に上がる悲鳴。いや、悲鳴と呼ぶには高揚の色が強いか。 　――心躍る瞬間を１枚でも多く収めたい。 　そんな情熱のもと磨かれた身体に下卑(げび)た視線が絡みつく。 「脱いだらすごいって、あれマジだったんだね～」 「～～っ！！」 　堪らず組んでいる腕に力を込めた。皮肉にもそうすることで上腕三角筋、力こぶが強調されてしまう。 「うわぁ！　腕すっご……」 「ちょっ！　み、見すぎだって」 「ハーフだから？　やっぱ日本人とは違うんだねぇ～」 「……っ」 　青の瞳がじんわりと歪む。 　――分かってる。 　――そんなこと。 　溢(あふ)れかけた反発の声を涙と共に押し込んでいく。 「えっ……？」 　不意に何かに包まれる。ブレザーであるようだ。 「さっすが～」 　感嘆の声が上がる。頼人だった。背もたれにブレザーをかけ直しながら後方に目を向けている。視線を辿(たど)ると灰色のセーター姿の景介がいた。 　顔は見えない。それでも怒っているのが見て取れた。空気がピリついているのだ。尋常ではないレベルで。対象は無論未駆流(みくる)だ。理解しながらもついたじろいでしまう。 　対して未駆流はというとなぜかルーカスの方に目を向けたまま固まっていた。真意は不明だ。気味が悪い。これ以上被害を被るのはごめんだと素早く目を逸らす。 「みみみっ、見ましたか今の！？」 　密やかに投げかけられる女子生徒の問い。出所はルーカスの背後、二席ほど離れたところにいる四人組みの女子グループからであるようだ。その声は不自然なまでに跳ね上がっている――。