深夜だったと思う。 　ふと目が覚めた。どこか遠くで叫び声が聞こえる。あれは人の声だ。 　かすかに、空気の中に焦げた匂いが混じっている。 　いきなり扉が開いた。蝋燭を灯した燭台を持った男が飛び込んでくる。トベルクの侍従だった。 「殿下、お目覚めください。ここを出ます」 　私が起き上がると、侍従は私を手際よく着替えさせた。 「⋯⋯出るって」 「逃げるのです。今を置いて機会はありません。火がつけられました。そちらに皆が気を取られている間に、ここを出ます」 「火？」 　人々の声が少しずつ大きくなる。 　侍従は私に外套を着せた。ろくに使っていなかった足がもつれそうになる。 「しっかりなさってください、アルベルト・グナイゼン殿下！ こんなところで、お命を終えるおつもりですか」 　小さくもはっきりした声音で言われ、目を瞠った。 　トベルクの侍従が私を見据える。瞳には力が籠っていた。 「⋯⋯貴方に死なれては困ります」 　侍従は私の手を握り、引っ張るようにして部屋を出た。 　扉を出てすぐにあったのは螺旋状の階段だった。夜目がきくわけではなかったが、壁に手をつきながら必死で細い階段を下りた。一番下まで降りてくると、煙の臭いが風に乗って流れてくる。侍従が外套に付いた頭巾を被り鼻と口を塞げと言うので、しっかり塞いで後を追う。 　外に出ると、自分は城の主塔の最上階にいたことがわかった。 　星明かりの美しい夜だった。井戸から水を汲み、消火に当たる人々の声が辺りに響く。益々煙は流れてきた。 「殿下、お急ぎください。トベルク様は王宮にいらして、騒ぎに気付くには時間がかかります。兵が手薄なうちに裏門に向かいましょう」 　侍従と走った先には、小さな馬車が停められていた。御者台には黒い外套に頭巾を被った男が待っている。 「⋯⋯其方も」 　布を垂らしたまま、男は頷いた。 　トベルクの侍従は私を馬車に押し込むと、自分は男と共に御者台に乗った。 「決して顔をお見せになってはなりません」 　御車台の侍従が門番と話している。閂のかかった門扉が開けられ、重い跳ね橋が渡される。息を殺している間に門を抜けた。後方で跳ね橋が上がる音が聞こえた。 　どこに行くとも知れず、星明かりに照らされた道を馬車は走り出す。 　外に出られたと言うだけで、私の心は輝く一つ星のように明るかった。