俺は〝梅雨(つゆ)〟という名の雨季があまり好きではない。 　大雨の日は傘を差してもスーツは濡れるし、スーツを着て営業周りをするという仕事の性質上、長靴を履いていくという選択肢がないため、俺の革靴は常にびしょびしょになるからだ。 　つい先週までは特に本降りの日が多く、ジメジメした天気が続いていたが、七月に入るとやや快晴の日が多くなってきた。 　学校へ行くミオにレインポンチョを着せ、傘を持たせ、長靴を履かせる回数が減ったのは素直に嬉しい。 　なぜ嬉しいかというと、ポンチョや長靴などの重装備であれば雨は凌(しの)げるだろうが、今度は内側から蒸れて汗をかくのだ。 　それが原因で風邪を引かせるわけにはいかないのだから、俺は早く梅雨明けしてくれればいいと思うのである。 　それに、梅雨が明ければ、子供たちが大好きなプールでの授業も大いに楽しめるだろうし。 　ミオの一目惚れで購入した、動物のイラストがプリントされたプールバッグを活用できるのも、この時期ならではなのだから。 「ねぇお兄ちゃん。明日からね、学校でプールに入れるようになるんだよ」 「そっか。ここんところずっと雨だったからなぁ、ずいぶん遅いプール開きになっちゃったな」 「うん。それでね、ボクたちのクラスは明後日からプールの授業があるの」 　そう話すミオは嬉しさ半分、ドキドキもまた半分といった感じだ。 「そりゃまた急だな。ミオは泳いだ事はあるのかい？」 「んーん。全然ないよー」 「だったらプールに入った事は？」 「うーんとね。施設にいた時に、お庭でまーるいプールを作ってくれて、そこで遊んだ事はあるかな」 　あぁ、いわゆる〝ビニールプール〟というやつだな。 「じゃあ学校のプールは初めてなんだね。あれはまーるいプールとは違って底が深いから気をつけるんだよ」 「そんなに深いの？」 「一応、ミオより小さい学年の子でも入れるようになってるから、足はつくと思うけど……」 　心配なのは、泳ぎ方を知らないミオが思わぬ水深に驚いて、パニックを起こす事なんだよなぁ。 　何より、この子は運動が苦手だし。 　といっても、授業中は常に先生がついてるし、他のクラスメートの子たちと一緒に授業を受けるから、溺れたりしてもすぐ助けてもらえるとは思うけど。 「そういや、水着のサイズは丁度よかった？」 「まだ着てないんだ。見てみたい？」 「え？」 「ちょっと待っててね。今から着てくるー」 「お、おいおい……」 　ミオは自分の部屋に駆けて行ってしまった。 　水着を着てくるって、それって上半身裸になるってこと？ 　いや、さすがにそこまでする必要はないよな、今から泳ぐわけじゃあないんだから。 　と、思ったその数分後。 　ミオは、さも普通であるかのように上半身裸の、水泳パンツ一枚という姿で部屋から出て来た。