気がつくと、三鈴は歩いていた。屋外で、左側は家の囲いのコンクリート塀が続いていて、右側は車道だ。 　ふと、立ち止まる。 　……どこへ行こうとしているんだっけ？ 　そして、ここは、どこだ？ 　三鈴は突如足元がぐらつくような不安に襲われた。自分が夢遊病で、眠ったまま外に出てきたような感覚がした。しかし、今は昼間だ服も、いつもの洋服を着ている。 「って、いやいや、普通に帰るとこだった」 　どこに？　もちろん、自宅に。三鈴は再び歩き出した。 　自宅に着き、玄関で靴を脱いでいるとぬっと人が現れた。 「おや、おかえりなさい」 「誰だ！」 　三鈴はこっけいなほど驚いた。ここは三鈴の自宅だが、こんな男は知らない。 　和服を身に着けた背の高い二十代後半くらいの男。 「おかえり、と言ったが、ふむ、あなたがここに来るのははじめてでしたね。でも、接木から話は聞いていますね？」 　男は言ったが、三鈴は答えなかった。 「いやなにも」 「まじで？」 　男はあごに手をあてて考えた。 「接木は引き継ぎをしなかったのかな……いや、あなたも接木ですね」 「俺は接木……じゃない。いや、接木だったけど、接木じゃなくなった。今はもともとの名字の三鈴……」 　言いながら、三鈴はおかしいな、と思った。 　母が接木の父と再婚し、連れ子の三鈴も一時は名字が接木になった。その後、結局義父と母は離婚したため、三鈴はまた三鈴に戻った。 　しかし、ここは接木の家だ。 　どうしてここを自宅だと思ったのだろう。この家から出たのは何年も前のことだというのに。 　ということは、帰ってきた自分のほうが間違いだった、ということになる。 　しかしどちらにせよ、接木の家にこんな男はいなかった。 「そのとおり。ここは現実の接木の家ではない。君は今現実では寝ていて、ここは夢の中。ここまではいいかい？」 「そうなんだ」 「そこからかー」 　男は眉をしかめた。 「まあ、そこからもなにも、導入にこれ以上の説明はないんだけど。ここは夢の中。通称ハッピーキングダム。僕のことは『優男』と呼んでくれ」 「何もかもうさんくさいな？」 「逆に『夢っぽさ』を出してみたつもりなんだけど……」 　優男は、まあ立ち話も何だし、と言って家に上がるように促した。ここは、使用人たちが出入りしていた第二玄関。正面玄関は、三鈴は使うことを許されなかった。接木の子でないから。家には他の人間の気配はしなかった。 　優男は、正面玄関の隣の客用の待合室に入り、二人はソファに向かい合って座った。 「じゃあ、きみが、今どうしてここにいるか、から説明したほうがいいね」 「いえ、それは、わかっています。思い出しました。俺はここに、『復活の薬草』を取りに来ました」 「おお、それがわかっているならもう何も問題ない」 「……いや、でも、それ以外のことは何もわかっていない。義兄は、いつも眠って、夢の世界から『復活の薬草』を摘んで戻ってきていた、らしい。俺も同じことをする必要があるのだけれど、夢の中のものをどうやって現実に持っていけたんだろう？」 　三鈴はしかし、期待に満ちた目で優男を見た。 「俺は『復活の薬草』がどういうものなのかもわからない。どこで取れるのかも。でもそれはあんたが教えてくれるんだろう？」 「え？　なんで？」 「なんでって……、いや、たしかに、なんでだろう。でもあなた、いかにも夢の中のナビゲーターっぽいから」 　優男は苦笑いをした。 「確かに！　確かにそうだけど、僕はきみのナビゲーターではなく、この場所に住んでいるだけなんだ。『復活の薬草』が何で、どこにあるのかは僕も知らない。けどヒントはある」 「じゃあそれを教えてくれないか」 「構わないけど、急いでるの？　誰かが死にそうとか？」 「いや、今日はテスト睡眠みたいなものなんだ。俺がちゃんと薬草を取ってこれるか。……でも、ここまでこれたのだから、第一関門はクリアなのかな」 　三鈴はじっと優男を見た。優男は 「僕は詳しくないけれど、ここに来た君の義兄は、いつもあそこに入っていったよ」 　とパチンコ屋みたいなことを言った。 　優男が指したのは、家を出て、庭にある小屋だった。 　三鈴の記憶では、庭にあんな小屋はなかった。小屋というよりは、壁は透明で、ビニールハウスのようだった。 　優男は穏やかに三鈴を見ている。 「チュートリアルとしては行くべきなんだろうな」 「人をチュートリアルのお兄さん扱いしないでほしいが」 　三鈴が立ち上がると、優男も一緒に立ち上がって着いてきた。 　ビニールハウスは、広々とした屋敷の庭にあるには不釣り合いに見えた。 「何かいるんですか？」 「僕は入ったことないんだ」 「なんだ。じゃあ着いてこないんですか？」 「うん、ここから先は、きみ一人で」 　三鈴は扉を開けた。