「やっと来たな」 「悪いな。待たせて」 「いやっ、でっ、どうなの？」 「どうって？」 「田森のとこ、行ってたんだろ？」 田森理久の元から篤史待つ学校帰りに立ち寄る喫茶店にやって来た俺は、篤史の直球に驚きのあまり目を見開いた。 「いやいや、お前ね、俺ら何年友達やってると思ってんの？ さすがにわかるでしょ!?」 「やっぱ、篤史には適わねーな」 「隠そうとか思ってたの？」 「そりゃ、普通じゃないでしょ。どう考えたって…」 「普通って何だよ。人を好きになるのに、普通とか普通じゃないとかある？」 「だってさ、まさか俺が…、あんなガリ勉野郎のこと…」 篤史よりも俺の方が動揺していた。自分の想いが「好き」だという感情だということが今はっきりわかったからだ。 キスしたいって思ったのも、これなら腑に落ちる。 「田森の奴も、翔が倒れた時にかなり動揺してたみたいだしね」 「はっ？ 何だよそれ…」 「授業中に思いっきり立ち上がってた。あの時の田森は、今までに見たことないくらい焦ってたし…」 「へ、へえ…」 あの無表情の田森理久が焦ってたって… きっと前代未聞だっただろう。 「でも、翔が倒れたって聞いて「なるほどね」って思った」 「はっ？ 何でだよ」 「何でもだよ。まあ、いいんじゃん。青春って感じで」 「全然、意味わかんねーし」 「そりゃ、本人たちにはわかんないだろうね」 「うっせぇ…」 あははって笑いながらも、何ら変わらず俺と接してくれる篤史の存在が改めて大きいと感じる。 普通、男が男を好きだなんて知ったら引くやつの方が多いだろうに、目の前のこいつはそれを当たり前のように受け入れてしまうのだから。 「まさか翔と恋バナするなんて思わなかったけど、まあせいぜい頑張れ！」 「いやいや、頑張るって何を？」 「気持ち、伝えないの？」 「いやっ、言えないだろ!?」 「何で？」 何でって… 言えるわけない。 男に好きって言われて嬉しいやつなんているわけない。 「だけど…、俺…、かなり際どい態度だったかも」 「どういうこと？」 「うわぁっ、やべぇ…」 今さら自分のした行動を思い返して血の気が引いていく。 さすがにあれは引かれたよな…？ ただ、意地悪したくなるような態度や顔をする方が悪い。 あれじゃまるで俺のこと好きって言ってるようなもんだろ？ あの辞書だって、間違いなく俺の名前が書かれてたわけだし…。 だからってあれはさすがにやり過ぎたかも…。 「お前、何かやらかしたの？」 「べ、別に…。そんなんじゃねーし…」 「っとに、嘘つけないよなー」 ニヤニヤしながら言ってくる篤史に、「っんだよ…」って小声で呟くと、俺は目の前にあるコーラを一気飲みした。