「ただいまー」 「ああ、おかえりなさい……」 　人をなんだかヤバいところに叩き落していったことも知らず、先輩は、のどかな声で言いながら帰ってきた。 　何気なく振り返ったのだけれど。 　なんだかほこほこ、濡れた髪をタオルで拭きながら、めちゃくちゃ可愛い感じで、無防備に立ってる。 　……無防備っていうのも、オレから見たらそう見えるってだけで、先輩はただ普通にしてるだけで、何も悪くないことは分かっているんだけれど。 「三上、お水もらっていい？」 「水……冷蔵庫に、ペットボトル、入ってます」 「んー、ありがと」 　冷蔵庫の前に移動して、ペットボトルを手に振り返る。 「シャワー浴びたらごはん、用意するんで、待っててくださいね」 「うん。何かしとく？」 「すぐできるんで、良いです。あっためるだけだし。ドライヤーしといて？」 「うん。分かった。いってらっしゃい」 　いってらっしゃい――――……。 　その言葉をなんだか考えながら、バスルームに向かう。 　会社でもよく使う言葉なんだけど。 　外回りとかに出る時とか、色々。 　でもなんか家で、シャワーを浴びに行く時に、言われるとか。 　同じ言葉なのに、全然違う。 　って、オレはこんな言葉一つで、何をめちゃくちゃ萌えてるのか。 　なんかほんとに……誰かと恋愛するの、初めてみたいな自分にちょっと呆れる。 　――――……ざっと洗って、速攻出ていくと。 「えっ、早や、三上」 　ちょうどドライヤーが終わったのか、ほこほこした髪の毛の先輩に迎えられる。 「ちゃんと洗った？」 　クスクス笑いながら、近寄ってきて、見上げられる。 　あーもう……。 「――――……」 　そっと頬に触れて、口づける。 　正直、こんなキスで我慢してる自分を、本当に、心から、ほめてやりたい。 「――――……」 　何とか頑張って、意志の力で唇を離すと。 　先輩は、オレを見上げて、至近距離で、ふわりと微笑む。 「……なんか、あれだよね」 「……あれって？」 「――――……昨日、なんか……寂しかったよね？」 「――――……」 　……わざと言ってんのかな……。 　もうなんか――――……何言われても、可愛いしか出てこないし。 「……つか、三上は、寂しくなかった？？」 　オレの沈黙を、まったく別の方向で受け取るこの人は。 　――――……全然オレの気持ちなんか、まったく分かってないんだろうなと、もう、脱力感しか、浮かんでこない。 　わざとな訳ないか……。 　なんだかおかしくなって、逆に少し落ち着いた。 「……寂しかったですよ、たぶん、陽斗さんの何倍も」 　そう言って、すり、と頬を撫でてから、いったん離れて、オレは食事の準備を始めた。 「陽斗さん、少しは飲みますか？」 「……んー。オレは、いいや」 「じゃあお茶にしましょうか」 「うん」 　オレからお茶のペットボトルを受け取って、コップに注いでから、こっちを見る。 「なんで、オレの何倍も、とか言う訳？」 「え？」 「さっき、言ったろ、オレの何倍もって」 　なんだか、むー、という顔で、オレを見てくる。 　……何でって言われても。 　――――……オレ、マジでめちゃくちゃ寂しかったし？ 　そう思っていると。 「オレが先に言ったんじゃん、寂しかったって」 　むむむ、という顔で、ちょっと睨まれる。 　……つか。可愛いにも程があるんだよ。 　いい加減にしてくれないかな……。 　寂しいとかで、競われるとか。確かにオレが、「オレの方が」なんて言ったのがいけないのかもしれないけど。でも、そんな風に、ムッとされると。 　……そんなに、寂しかったのかなと。 　思っちまうし。