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第244話◇普通の可愛い?

 つか、この言い方って――――……。 「あのさ、陽斗さん」 「……ん?」 「……そんなに、昨日寂しかったんですか?」 「え――――……あ、いや」  改めてまっすぐ聞くと、ちょっと膨らんでいたのを一瞬でほどいて、なんだか急に照れ出した。 「べ……別に。一晩だし。……平気だけど。ちょっと……そう思っただけ」  言いながら、注いでたお茶をぐびぐび飲み込んでる。 「とりあえず、早く、ごはん食べよ?」  もうなんか。  正直、夕飯なんかどうでもいいんだけど――――……でも確かに、食べないと途中で、ってのは分かる気がする。 「――――……」  はー。……とりあえず、早く食お。  オレが食事の用意を急ぎ始めると、ちょっとホッとした顔をしながら、箸を運んだりし始めてる。  こんなに、触れたいのを耐えながら、食事するとか、初めてじゃねえかな。  ……まあでも、まさか思いのまま襲いかかるなんてできないし。  マジで、落ち着け、オレ。  なんかこれ、またしても、苦行みてえだけど……。なんかオレはこの人と居ると、いつもこんなような気持ちさせられてるような……。  そう思いながら、となりにいる可愛すぎる人に目を向ける。 「ん?」  にこ、と微笑まれて。  毒気を抜かれる。  ――――……マジで落ち着こう。  何なら、どんだけでも待つって思ってた位なんだし。  それに比べたら、たかが食事の時間位……。  ……あーでも、気持ちがオレに向かってくれるのを、待つっていうのと。  いいよ、て言われてるのに、触れるのを我慢するのとは。  ……これ、全然違うよな……。  溜息をついてしまいそうだが、絶対聞こえるので我慢しながら、レンジをスタートさせる。 「さっきも言ったけどさ」 「はい?」  顔を上げると、楽しそうな先輩。  可愛くて、自然と笑ってしまいながら頷くと。 「取引先の人と食事して、別れてから高速乗ったんだよね。だからさあ、サービスエリアついた時はお腹空いてなくて。今日のとこも食べたいもの色々あったんだけど、全然食べられなくてさ」 「それでメロンソフトだけになったんですか?」 「そうそう」  ふふ、と笑いながら頷く。 「だから、三上と今度行くときは、めちゃくちゃお腹空かせて行こうね」  なんて、とてつもなく、のんきなことを、可愛く言ってる。  ――――……あ、なんか大分落ち着いてきた。可愛すぎるおかげで。  さすがに、これには欲情はしないらしい。良かった。まだ正常で。 「そんなに一度に食べれますか?」 「うーん、多分結構いけるんじゃないかなあ」 「そんな大食いでしたっけ?」 「んー……じゃあ、あんまりがっつりのを食べないで、小さめでおいしそうなのを、色々食べる」  ……なんか、ほんと、可愛いよな。  笑顔で言う先輩に、自然と笑ってしまう。  レンジが温め終了の音を立てたので、中から出してカウンターに置いてから、先輩を見つめる。 「良いですよ。明日ほんとに行きますか?」 「んー……明日か~」  すぐ頷くかと思ったら。  食事をテーブルに運びながら、考えてる風な返事。 「明日決めてもいい?」 「いいですけど……」  そういえば夕方聞いた時も、後で決めるとか、そんな感じだったな。  明日は予定入れてないって言ってたけど……。 「そのまま温泉行くのもいいなーとか……贅沢なことも思っちゃうんだけど」 「うん。……だけど??」 「……んー……でも、後で決めよ?」 「……ん。まあ。分かりましたけど」  なんだろ、とは思いながらも、なんとなく頷きながら、温めた食事をテーブルに運ぶ。 「とりあえず食べちゃいましょうか」 「うん」  向かい合わせに座って、いただきますと手を合わせる。 「昨日部長と二人で、どうでした?」 「んー? うーん、どう……って言ってもなあ、普通?」 「気は使わないんですか?」 「まあそれなりに使うけど……まあ、あんな感じの人だからね。娘さんの写真見せてもらったりしたよ。可愛かった」  クスクス笑いながら、目を細めてる。 「二週連続で遠出で大変でしたね」 「あー……そういえば、そうだね……そっか、先週も、だっけ……」 「忘れてたんですか?」  しみじみ言ってる先輩に笑いながらそう聞くと。 「いや……なんか三上とのは、仕事ってより……旅行みたいだったし。楽しかったから……別物として思ってたかも……」  そんな風に言って、にっこり笑う。  ……この、可愛い、は。  …………ものすごく、押し倒したいの、可愛いだよな。……って違うか?  違うのか? これは普通から見たら、ただ可愛いだけ?  オレがやっぱり正常じゃないとか??  …………いやもうなんか。どっちでもいいから。  抱き締めて、キスしたいんですけど。  落ち着いたと思ったけど。  今の状態で、にこにこ可愛い先輩との食事は、やっぱり結構な苦行で。  何とか食べ終わって、やっと片付けた。 「三上、コーヒーとか……」 「あー……ごめん、無理」  そう言った先輩を、引き寄せて、ぎゅ、と抱きしめる。 「コーヒーは……明日淹れますから」  少し離して、頬に触れて――――……まっすぐに、見つめる。 「ベッド、行こう?」  ちょっと緊張した顔をした先輩に、その後、ニコ、と笑って頷かれると。  もう我慢できなくて、その場で、深く、唇を合わせた。

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