清正のマンションは１ＬＤＫで、寝室は一つしかないから、光はリビングのソファで寝起きしていた。 　三日間程度なら気にならないが、長くなってくるとやはり疲れる。 　そろそろ自分の家に戻ろうと思い、洗面所で並んで歯を磨きながら、もごもごとそんなことを呟いた。 　すると、冗談交じりに清正が言った。 「何されてもいいなら、今夜から俺のベッドに来いよ」 「なんらそれ」 　ペッと泡を吐き出し口の中を漱いで、素知らぬ顔でそろりと聞いてみた。 「清正、男ともしたことあるの？」 　同じようにペッと泡を吐き「あるわけないだろ」と答える清正に、「そうだよね」と頷きながら、なぜか胸に複雑な痛みが走った。 　タオルで口元を拭って、うがいする汀を手伝った。 　踏み台の上に乗せた汀を両手で支えていると、ゴムで括った光の髪を引っ張りながら、再びうがいの水を口に含んだ清正が何か言った。 「るっと、しらいと思っれる男はいるんらけろな」 「なんだって？」 　上手く聞き取れずに振り返りかけたが、汀が水を零しそうになったので、そちらに集中した。 「ひかゆちゃん、いっちょにねんねすゆ？」 「三人じゃ、さすがに無理だよ」 「ひよいの」 　広いの、と汀は大きく両手を広げてみせた。 　寝室のベッドは確かに広いのかもしれないが、それはおそらく、かつて夫婦のためのものだったからだ。 　そうと思うと、あまり近付く気になれなかった。 「少し早く出て、上沢の家に汀を送ってくる。おふくろが連れてこいって言うから」 「俺が送ろうか？」 「朝は俺が連れて行くよ。帰りを頼めると助かる。少し遅くなるかもしれないから」 「わかった」 　汀はふだん、駅前の保育所で夕方まで過ごす。出勤しながら汀を保育所に連れていき、帰宅途中に迎えに行くのが、これまでの清正の生活パターンだった。 　マンションから保育所のあるＡ駅までは五分。 　Ａ駅はターミナル駅で、清正の勤務先はそこからメトロで四つ目だった。だいたい十分くらいの距離だ。 　汀と過ごす時間をできるだけ多く取ることを考えて、マンションと保育所を選んだと言っていた。 　Ａ駅からは、光のマンションや薔薇企画の本社も近い。清正の実家がある上沢駅までは電車で一本、だいたい三十分ほどだ。 　クルマを使っても同じくらいの時間で着く。 「今日だけじゃなくて、遅くなる時は保育所でも上沢にでも迎えに行くから」 　汀と一緒に出かけていく清正に、そう告げた。 　一人になったリビングで依頼仕事を一つ片付けた。自宅に残してきたデスクトップが使いたかったが、ノートパソコンでもできないことはない。 　小さな画面に神経を集中させて、プレゼン用の資料を仕上げた。 　次の依頼に手を付けようとして、必要な資料が足りないことに気付いた。納期はまだ先なので、家に戻ってから仕上げることにして作業を終えた。 　時刻は昼を回ったところだ。 　清正が置いていった昼食を食べ、リビングと寝室をざっと掃除すると、もうすることがなくなってしまった。 　夕方迎えに行けばいいと言われていたが、少し迷った末、光はクルマのキーを手に取った。