一日遊んで疲れたのか、汀はケーキを半分食べたところで舟をこぎ始めた。 　寝るなら歯磨きするぞと清正が声をかけるが、頭が揺れるだけで目を覚まさない。仕方ないなと抱き上げて、清正が汀を二階に運んでいった。 　光は村山の工房で受け取ってきた四角い照明器具を箱から出した。 　戻ってきた清正が手に取る。汀の誕生日に間に合うように試作を頼んでいたのだと教えた。 「うん。こっちのほうが、ずっといいな」 　軽くて安全で、扱いやすいと頷く。面取りした角を指で確かめ「サンキュー」と言って微笑んだ。 「ワインがあるぞ」 　主役はもう寝たのにと言うと、固いことを言うなと清正は笑った。 「おまえ、飲むとエロくなるんだもん」 「飲まなくてもエロくなる。言わなかったか？」 　光を立ち上がらせて、啄むようにキスをした。 　キスは好き？　と清正が聞く。 　光は素直に頷いた。 「キスは好き？　逆から読んでも？」 「え？　キスは好き？」 　ふはは、とつい笑ってしまった。バカだ、と言うと「好きだよ」と囁いた清正が、唇を塞いだ。 　何度も繰り返しキスをしながら服の下に手を滑り込ませた。 「ん……」 「光」 　和室の畳の上に転がされて、覆いかぶさる清正に深く口腔を犯された。服の下を滑る指が身体の線をたどり、胸の飾りをそっと摘まんで押しつぶす。 「あ、ん……」 　絡む舌にぼうっとなりながら、腕を伸ばして清正にすがった。 「清正……」 　好きだ。 　ずっと、好きだった。 　広い背中に腕を回した。テロンとやわらかいジャージの表面がするする滑って、うまく掴めないことがもどかしかった。 　ジャージごと清正がどこかに行ってしまいそうで不安になった。 　ほかの人にも、こんなことした？　心の中で声がした。 　イエスの答えなど聞きたくないから、口には出さなかった。いつか失う日が来るとしても、今はこうしていたいと思った。 　そう願うのは、失うことが怖くないからではないのだと、今になってわかった。 　ただ触れて欲しくて、キスをしてほしくて、先のことなど考えられなくなるのだ。もっと近くに行きたくて、清正が欲しくて、今だけが全てになる。 　清正の彼女だった誰もかれもが、みんなそうだったのだ。 　朱里の穏やかな笑顔が瞼に浮かんで、どうして彼女は、自分から清正を手放したのだろうと、甘いキスを繰り返しながらぼんやりと思った。