詳細は聞いていないが、クウェルク様はビクトルを意のままに操るべく、手を打っている最中だ。本人に記憶はないらしいが、着々とその体と精神をクウェルク様に奪われている。 　我らの王が自ら体を使い、人間を篭絡させるなど、本来ならば屈辱的なことだ。しかしクウェルク様はビクトルで楽しんでいる。これもまた有効な手段だとは思うが、正直俺の心中は複雑だ。 　俺を疑い続けているビクトルが、一体どうなってしまうのか。 　内心気にしていると、クウェルク様が『カナイよ』と改まった声で語りかけてきた。 『ビクトルを我が僕にするためには時間をかけねばならぬ。真の姿を晒しながら、あやつと一晩過ごさねば……そうなればミカルに気づかれる恐れがある。故に今日の夜、どんな手を使ってでもミカルの気を引いて欲しい』 『絶対、ですか？』 『ああ。手段を選ぶな。確実にミカルがお主から目を離さぬことをしろ』 　確実に──また頭の痛くなることと向き合わなければいけないのか。 　思わずため息をつきたくなるが、クウェルク様に気づかれてはならぬと押し殺す。 　返事は決まっている。どれだけ意に添わぬことでも頷くことが、下に付く者の定めだ。 　しかし前のように胸が重たくなる悲痛さはない。 　ここでの日々は俺に腹を括らせるには十分な時間を与えてくれた。 　俺は揺らがぬ心で己の意思を伝える。 『クウェルク様の仰せのままに……』 『頼んだぞ。この好機を逃せば次はないだろう。私はビクトルの手を借りれば逃げられるが、お主は……ミカルも協会も、二度とお主を逃がすまい。我らにとって大きな痛手となるのは間違いない。必ず逃亡を成功させるのだ』 　トカゲの頭を低く落とし、俺はクウェルク様へ可能な限り平伏する。 　この方がわざわざここまで乗り込み、自らが動いて好機を作り上げてくれたのだ。失敗は許されない。 　俺は心から首を下げながら、覚悟を決めた。 　連絡を終えてから俺は寝台へと体を横たえ、夜まで眠りにつこうと目を閉じる。 　いかにミカルから疑われず、一晩も気を引き続けることができるか──その方法を考えていく内に、あることを思いつく。 　俺が今できるかぎりの駆け引きと、気を引くための餌。 　少しあからさまかもしれない。だが、俺に飢えているアイツのことだ。喜んで食いついてくるだろう。 　窓を叩く雨音が少し強まる。 　夜も降り続ければいい。賑やかな音を立ててくれるほど、俺の落ち着かない鼓動を隠してくれるから──。