ヒートの最中も、食事は彼が食べさせてくれていたような気がする。 　互いに触り合いながらの食事で、その上、食べ終わった後は快楽でぐずぐずに蕩けてしまい、アンリの記憶は曖昧だった。 　レオンが手のひらをアンリの額にあてて熱を測る。発情期初日のような、ぞくぞくと駆けあがってくるような快楽は萎んでしまった。 　それなのに、そのままずっと触れていてほしいと思ってしまう。 「熱も下がったようだな」 　そしてレオン自身も、オメガのヒートに釣られたラットの症状は減ってきている。そのためわざわざ熱を測らなくとも、発情期が終わりかけていることを分かっているはずだ。 　それなのに、「辛くはないか」、「触れてほしいところはないか」と律儀に尋ねてくるのだった。 　それは労りと、触れていたいという欲求から来るものなのだろうか。 　そして、その欲求が「好き」だという感情に起因するものなのかと、アンリが少しばかり信じると、今度は胸がそわそわして落ち着かなくなった。