きっと。 お前にとっては、どうしようもないお兄様、なんだろう。 「ぅ、……く、ハイル……」 「ふふ、お兄様可愛い。」 ニコニコ、と屈託ない笑顔を向けられる。 俺は、それに弱い。 「ん、だめ、お兄様、離さないで？」 っ、一々、口説くような真似をするハイルも、悪いんじゃないのか……。 俺たちが祖国から逃げ出して、2ヶ月。 すっかり、新天地での生活にも慣れてしまった。 ハイルが何かしているのか、追手の類もなく平和に暮らしている。 ただ、俺の誤算を言うなら…… 「おにーさまー！ただいまっ！どこにいるのー？！」 「庭だ。種を蒔いてる。そんな大声を出さなくても分かるよ。」 「あはは、そっかぁっ！僕買ったものしまってくるねぇー！！」 「あぁ。」 予想以上に、ハイルがくっつき虫なことだ。 いや、昔はそうだったけど。 今も、そうなのか……と驚いたんだ。 それに、体の関係も……2ヶ月も保つなんて、思わないだろ。 せいぜい1日、とか、長くても1週間、とか思うだろ。 噂に聞いていたハイルは、そういうやつだったんだから。 まさかブラコンが発揮されて、律儀に無茶なお願いを聞き続けてくれるとは思わなかった。 参ったな。 きっと、俺が何も言わなければ。 このまま、この日常が続くんだろう。 ハイルは優秀だから、何事も上手くやる。やってしまう。 それでいいのか、と、ここ2ヶ月ずっと、問いかけ続けているわけだ。 俺はもう王族ではないし、戻るつもりもない。あたらはあちらで上手くやっているようだから、俺の出番はない。 心配なのは、これからだ。 ハイルは、いつまで俺と生きてくれるつもりなのか。俺は、ハイルがいないと生きていけない。そう思っているから、答えをずっと先延ばしにした。 「すっ、、、はぁ……」 「ため息？お兄様、何か心配事があるの？」 「？！」 いつのまにか、ハイルが真後ろに立っていた。 眉が下がって、困ったような顔をしている。意外と、こういう時のハイルの方が手強い。 「お兄様？」 「なんでも、ない。」 思わず、目を逸らす。 教育のおかげで徹底したポーカーフェイスになったが、ハイルの前では態度に出てしまう。 ぎゅ、とハイルが俺の両手を取る。 それを自分の手で包み込んで、口を開いた。 「お兄様。ハイルは、お兄様に我慢して欲しくないんだ。お兄様がやりたくないことはやらなくていいと思うし、逆に、好きなことは目一杯してほしいな。現実問題は僕がなんとかするもの。ほんとに僕、お兄様の為ならなんでもできるんだよ？ずっとずっと、ハイルはお兄様のものだよ。いつでも絶対にお兄様の味方だよ。だから、この2ヶ月ずっと飲み込んでる言葉を、どうか、聞かせてほしいな。」 ハイルは、エスパーか何かなのか。 いつものチャラチャラした雰囲気は鳴りを潜め、俺が本気で心配だと告げる。 なによりも雄弁に色を乗せるその目に、抗い難い魅力を感じる。 昔から、そうやってお前だけが、俺の話を聞いてくれる。 そして、聞くだけでなくて、俺の世界をまるっとひっくり返す。 「これからの、ことだ。俺は、いつまでここに居られる？」 「一生。」 「ハイル？」 「聞こえなかった？一生、だよ。お兄様。」 「いや、だけどお前、嫁とか貰うだろう。」 「なんで？お兄様が居るのに、嫁なんて要らないよ？」 心底不思議そうな顔で問われる。 そんな、軽く決めることか……？ 「あ、そか。」 ハイルが何かに気付いたようだった。 そして、土で汚れるのも構わず、その場に跪いた。 何を考えているか分からない瞳と、俺の瞳がかち合う。 「お兄様、大好きです。一生家族で居たいです。出来ることなら、お兄様と2人の世界で生きていきたいくらい。お兄様はずっと、僕の特別な人です。どうか、お兄様の為に尽くさせて下さい。」 「お前、どちらかと言えば女の子に尽くされる側じゃないか……。」 そう言うと、ハイルはムッとした顔をする。 「はぐらかさないでください、お兄様。」 「言いたいことがよく分からない。」 「んー、僕も、お兄様のことになると、上手く言葉にならないから。」 どうしよう、と呑気に首を傾げている。 「不安定なものは、要らない。それなら、最初から欲しがらない。」 「確かなものが欲しいの？」 頷く。 確か、たしか、確かなものって、とぶつぶつ呟き始めたハイル。 鈍い。 「はぁ。」 ため息を禁じ得ない。ハイルではなく、自分に。 大概、俺も分かりにくい。 弱くて、意地っ張りで、逃げたがり。 こんなののどこが良いのか。 だけど、跪いて囁かれた愛の言葉が本気なら。 こんな俺でも、お前を望んで良いってことなんだろう？ そうだと、言ってくれ。 「結婚しろ、ハイル。愛の教会の正式な作法で、だ。不確かなものはいらない。」 神によって結ばれた関係は、少なくとも今世では覆されない。 「えっ。えっ？！？！ お、お兄様、ほんとに？大丈夫？そんな大事なこと、、、」 「だから2ヶ月も悩んだんだろ。」 「えぇーーーっっっ？！？！」 「返事は？」 「もちろん！！する！！今すぐ準備してくるねっ！！！」 「待て、寂しい、今すぐはダメだ。」 「ぅぇっ？！え、ほんとお兄様どうしたの？え？夢？」 「あ、わ、ごめんね、そんな険しい顔しないで！そばにいるから。」 どんな無茶も、聞いてくれると知っている。 二度と、盗られてなるものか。 心機一転。 せっかく、舞台が変わったのだから。 いつまでも塞ぎ込んではいられない。 いつでも捨ててくれ、なんて綺麗事も要らない。 俺はお前を奪う。 そう決めた。 「あ！お兄様！一緒に、幸せになろうね！！」 不意に、飛びっきりの笑顔を食らった。 酷い衝撃で、全てが飛んだ。 「あぁ。」 すきだ。