「そう、だったんだ……」 　何だか、顔が赤くなっていく。勘違いが恥ずかしいのと、『愛する妻』という言葉が照れくさいのと、両方だ。陽介は、そんな蘭を見てふっと笑った。 「妬いてたのか？」 「別に……」 「不安にさせたのは悪かったけど、何だか嬉しいな。君が妬いてくれるなんて」 「だから俺は妬いてなんか……」 　否定しようとして、蘭は思い直した。 「あのさ、陽介。この頃俺、仕事根詰めてたから、今日はオフにしようかと思うんだ。ちなみに市川の親、今夜暇みたい。……つまり、その、子供たちを預かってくれるって言ってる」 　そのとたん陽介は、パッと顔を輝かせた。 「誘ってるのか？」 　言うなり陽介は、ぎゅっと抱きしめてきた。無性に恥ずかしくなり、蘭はぼそぼそとつぶやいた。 「まー、最近付き合ってやってなかったし？　みたいな……」 「理由は何であれ、嬉しいよ」 　陽介が、ますます力を込めてくる。蘭は、彼を押し戻した。 「お前、遅刻するって！」 「ハイハイ。じゃあ行ってくるよ」 　渋々といった様子で、陽介が離れる。玄関まで彼を見送りながら、蘭は今夜のメニューのことを考えた。昼がほうれん草メインだった分、晩は陽介の大好きなステーキにしてやろう、と。 　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了 　※全体としても完結です。長らくお付き合いいただきありがとうございました。