ポルノスターの夜は遅い。ピジョンミルクはすっからかんだ。 「疲れた顔色ねェ。休み入れる？」 「いえ……大丈夫です」 「今日はごめんなさいね、スポンサーの意向に逆らえなくて。突然の変更で戸惑ったでしょ、アタシも現場でいきなり言われて」 「わかってます」 「いい画が撮れたって喜んでたわよ監督」 運転席ではしゃぐマダム・リーをよそに、後部シートでバテたピジョンは遠い目をする。 家に帰り着く頃には夜10時を回っていた。例の不愉快な看板は相変わらず、向かいのビルの屋上を占めている。 「明日は朝イチでブロマイド撮影だから、キレイにして待ってて頂戴ね」 「わかりました。お疲れ様です」 家の前まで送ってくれたマネージャーに礼を述べ、肩を落として階段を上って行けば、途中で声が追って来る。 「リトル・ピジョン、あなたってやっぱ才能あるわよ」 「どうですかね」 「ないのは自信よ」 即座にやりこめられて言葉に詰まる。 「アナタをヘルウッド一のポルノスターに押し上げるのがアタシの夢。一緒にトップとりましょ？」 ハイヒールの靴音も高らかに、ミンクのコートを翻し颯爽と去っていくマダム・リー。 階段の半ばに立って見送り、ピジョンは独白。 「かなわないな」 正直自分に向いているとは思えない。今日の撮影だってさんざんだった。スポンサーの社長には大変ご満足してお帰りいただけたが、ピジョンときたらろくにセリフも読み通せなかった。マダム・リーは「そこが素人っぽくていいのよ、初々しくて」とフォローしてくれたものの、噛み噛みで演技もできないんじゃポルノスター失格だ。 かといって、他になにができるのか。 モッズコートのポケットから鍵を取り出すと同時、部屋のドアの前にしゃがみこんだ少年に驚く。 「スワロー？どうした、ずっと待ってたのか。電話してくれたらいいのに」 「スロットでスッた。泊めてくれ」 「全部か？」 「|全か一《オールオアナッシング》ならゼロ」 コイツ、まるで悪びれない。 「仕方ないな……」 朝にあんな大騒ぎやらかして、のうのうと顔を出せるのだから神経が図太い。 されど弟に甘いピジョンはうるさく言わず、あきれた調子で鍵を回す。 「リーさんに借りた分はちゃんと返せよ」 「俺もポルノスターになろっかな」 「は？」 「お前と組んで」 冗談だろ？ 乾いた笑いで一蹴すれば、突然スワローが肩を掴み、振り返りざまピジョンの口を塞ぐ。 アパートの廊下にまんじりともせず突っ立ち、煙草くさい唇が離れていくのを呆然と見守るピジョンに対し、既に小さくはない弟が堂々と宣言する。 一番大事なものをひとりじめしたがる顔で。 「決めた。兄貴専属の竿役になるわ」 ポルノスターの明日は前途多難だ。