雫さまは寮の部屋で私の父からの手紙を読まれた。 手紙を一旦閉じ、再び目を通され、暫し思案される。 そして、お気持ちを固められたのだろう。 ゆっくりと、深呼吸なさった。 『アルフリートさん。 僕はごく普通の家庭で育ったから、どう振る舞えばいいとか、上流階級のしきたりとか良く分からないです。 でも、アルフリートさんが恥ずかしい思いをしないように頑張ります。 だから、僕が間違っている事があったら教えてください。 えっと、よろしくお願いします』 「………っ」 真摯な眼差しと誠実な言葉は、私の心を撃ち抜いた。 ご家族と生き別れになり、たった一人でこの国へいらっしゃった。 まるで厄介者を追いやるかのように、全寮制の学校に放り込まれて。 なのに、他者への思いやりと気遣いを忘れない。 公爵家の方々の傍若無人っぷりを目にしてきた私にとって、雫さまの優しいお気持ちは衝撃的だった。 ものの分別のついた大人ではなく、僅か12歳の少年だというのに……。 校長室で初めてお会いした時に受けた印象は間違いではなかった。 父や兄弟達が「お前は絶対引き受ける」と言い切った意味を思い知る。 私は漸く、お仕えする方を見つけたのだ。