少し黙っていた四ノ宮が、ゆっくりとオレに顔を向けた。 「――――……隠すの、辛くないですか？」 「え？」 　いきなり言われた言葉についていけず、四ノ宮を見つめ返すと。 　四ノ宮は、一瞬、ふ、と笑って、続けた。 「オレ、なんでも話、聞きますよ？」 「――――……」 「誰かに話したい時とか。　オレに言ってくれたら、嬉しいですけど」 「――――……」 　言葉だけ聞いてたら。いい奴だと、思う。 　――――……ゲイ告白に引きもせず。しかも、生々しく男とラブホに入ってくとこまで見られたのに。 　隠してると伝えたら、話聞きますよ、って。言ってくれる。 　すごく――――……いい奴、に、聞こえる言葉なのに。 　……ああ。 　うん。 　……面と向かって、言葉を聞いて、顔を見て。 　そしたら、唐突に分かった。 　オレがこいつを苦手な理由。 　たまに一瞬だけ見せる、表情と、そのセリフが。 　なんか、合って、ないんだ。 　だから。――――……　うさんくさいって。 　裏がありそう、本性隠してるって。 　オレは、感じてるんだ。 「あのさ、四ノ宮……？」 「――――……」 「……お前、本気でそれ、言ってる？」 「――――……は？」 　眉を顰めた顔。 　――――……怒らせたら、ばらされるかなあ……。 　なんて思いながらも。 　もう、なんか。 　このモヤモヤを晴らしたくてしょうがない。 「本気でしゃべってる？って、聞いてるんだけど……」 「――――……どーいう事ですか？」 　す、と視線が鋭くなる気がする。 　――――……いつもの、フワフワした、いかにも良い人な感じの笑みが、少し引いた。 　どう、転ぶ、かなあ……。 　これ、言ったら。まずいかなあ……。 　でもダメだ。ここで止めるなんて無理。 「ほんとはさ、違うこと、思ってない？」 　そう聞いたら、四ノ宮はオレをまっすぐ見つめた。 「……じゃあ、今、オレが何て思って話してると思ってるんですか？」 　そう聞かれて、少し考える。 　……何となく。浮かんではいるんだけど。 　言って良いのか、躊躇う。 　数秒躊躇ってから。オレは、思い切って、言ってみることにした。 「……間違ってたら、ごめんな」 「――――……はい」 「……ゲイなんだから辛いことなんかいっぱいあるだろうけど、まあ自業自得だし、オレ良い人って事になってるし、少しは、話位聞いてやろうかなあ。みたいな……？」 「――――……」 「……分かんないけど。なんか、そんな感じ……？　良い人って、思わせたいんだろうなあとか………そんな気がする」 「――――……」 　なんか、ものすごいマジマジと、見つめられる。 　あまりに長いこと、何も言われず見つめられて。 　ちょっと冷静になると。 「……ごめん、失礼か。……失礼だよなオレ。悪い」 　よく考えたら、ゲイを隠してくれて、表面上だったとしても、話聞きますよとか、言ってくれた後輩に言う事じゃない。 　……どんなに苦手でうさん臭くて、耐えられなくなったとしても。 　言うべきじゃなかった……かな。 「……ごめん、今の、言い過ぎた」 　……唐突に失礼だったよな。そう思って、謝る。 　四ノ宮は、じっとオレを見ていたけれど。 　ふー、と息をついて。 　自分の前髪を掻き上げた。 「……ほんと先輩てさ」 「――――……？」 「……なんか予想外っていうか………」 　……予想外？ 「……四ノ宮？」 　四ノ宮は、目の前で、ふ、と苦笑いを浮かべた。 　なんだか、その笑いは。 　いつもの、良い人を作った、笑顔じゃない気がして。 　じっと、見つめてしまった。