「――――……」 　咄嗟に動いて、抱き締めてしまったオレに、奏斗は最初固まってた。少し時間を置いてから、オレの両腕に手を置いて少しだけ距離を置いた。 「……顔見てちゃんと話すから」 「……ん」 　抱き締めていた腕を少しだけ解いた至近距離で、奏斗はオレをまっすぐに見つめる。 「……何度も抱かれたりすること今まで無くてさ。なんか分かんなくて……言ったんだけど……」 「ん」 「……それだけしてる訳じゃないって……全然違うって四ノ宮が言ったの……昨日から、ずっと考えてて」 「うん」 　そこまで言って、奏斗は少し唇を噛んで、一度視線を外して、俯いた。 　泣きそうに、眉を寄せてから、もう一度オレを見上げた。 「……オレも、違うなって思った。だから……ほんとに、ごめん」 　そう言って、奏斗はオレをまっすぐにじっと見つめる。視線を逸らさずに、なんだかやたら潤んで見える瞳で。 「いーよ。ていうか……オレもともと怒ってないし」 　オレがそう言うと、明らかにほっとした感じで、寄せた眉が緩んだ。 「……怒ってないのは、分かってる。でも……なんか……嫌な思いさせてごめん」 「ん。……いいよ」 　じっと見つめあったまま、どう我慢しても綻ぶ口元のままそう言って、オレは頷いた。するとようやく奏斗の口元も、ふわ、と微笑んだ。 「……あのさ、奏斗」 「うん？」 「……抱き締めて、いい？」 　その質問には即答しない。でも、少し困った顔で。 「……どうして？」 　そう聞いて、オレを見上げてくる。 「……奏斗、可愛くて」 「…………可愛くないよ、オレ」 「可愛いけど……あ、じゃあ、可愛いじゃなくて……」 「……？」 　じゃあ……何だ？　……オレ今、なんて言おうとした？ 　止まったオレに、不思議そうに奏斗が首を傾げる。 「……とにかく今、抱き締めたいから」 　言うが早いか、腕を引き寄せて、抱き締めた。 　奏斗は、なすがままに抱き締められたまま動かないけど。 　少しして、オレの脇辺りの服を握り締めた。 「奏斗」 「……ん？」 「なんかすげー嬉しい」 「……何で？」 「何でって……嬉しいから」 「……何が？」 「何がって？」 「……だって、オレがひどいこと言って、謝っただけじゃん……」 　何だかすごく複雑そうな声で言ってるのが聞こえてくる。 「……奏斗がちらっとそう思うのも、分かんなくはないから……そう思われないように、これからどうしようかなとは思ってたけど」 「――――……」 「……謝ってくれたのが、なんかすげー嬉しんだよ」 　なんだか不思議そうにオレを見上げてる奏斗に、ふ、と笑ってしまう。 　――――……なんか、たまんなく可愛く見える。 　そっと頬に触れると、パチパチ、と瞬きをする奏斗。 「――――……」 　そっと、キス、してしまった。触れるだけ。すぐに唇を離して見つめると、奏斗はむーっと口を閉ざして、なんだか膨らんでるけど。それを見て、クスクス笑ってしまったせいで、ますますムッとさせてしまったけれど。……なんか、照れ隠しの怒りみたいな気がして。 　なんだか可愛くてたまらない。 　可愛いじゃなくて――――……。 　さっき、言おうとした言葉は。 　奏斗見てると。可愛くてしょうがないのに、いろいろ可哀想にも思うし、そういうのから守りたいとも思う。 　……なんか。 　 　可愛いだけじゃなくて、もっと……愛しい、とか。それってこんな気持ちなのかなと思いながら、ぎゅーと抱き締めていたら、「もう良くない？　学校……」と声が聞こえた。 　ゆっくり腕を解くと、奏斗は苦笑いを浮かべた。