少し黙ってから、真斗がオレを見てクスッと笑った。 「ね、カナさ。好きな人、出来た？」 「……何で？？」 「だって、少し前まで、ヤバかったじゃん。カズくんのこと話すだけでも、さ」 「何でそれで好きな人？」 「好きな人できると、前の失恋とか、和らぐでしょ」 「――――」 　……好きな人。 　――――好きな人？ 「今、誰か、浮かんだ？」 　真斗は、何だかすごく嬉しそうな顔でオレを見つめるけれど。 　オレの方は、呆然。 　浮かんでるのは、さっきからずっと、一人だけ。 　オレって。 　……四ノ宮のこと、好きなの？ 　和希のことが褪せるくらい。 　そういう意味で、四ノ宮のことが、好き？　 　……そう思うと。 　今までのたくさんの四ノ宮が、浮かんできてしまう。 　大混乱しそうで、オレは一度、ぶる、と頭を振ってから、真斗を見つめた。 「えっと……真斗、あの……バスケお疲れ」 「あ、うん。ありがと」 「表彰されたの、すごいよ。ほんと、頑張ったよね」 「ん。まだこれからも頑張るよ」 「応援してるから。……あ、これ、おみやげね」 「なんかすげーたくさんだけど？」 　クスクス笑いながら、真斗が受け取る。 「遊園地と合宿、両方買ってきたから」 　そう言うと、「遊園地行ったんだ？」と笑いながら。 「ありがと。……奏斗、家、寄らない？　親父は仕事で朝出て行ったから、居ないよ？　そう思って、ここの駅で待ち合わせたんだよね。カズくんに会うとは思わなかった」 「あ、でも今日、友達と試験勉強する約束があるんだ。また今度にする。母さんにもそう言っといて？」 　そう言うと、真斗は、分かった、と頷く。 「カナがさ。カズくんと普通に向かい合えて、良かったかも」 「ん。ごめんね、心配かけて」 「全然。もう行くの？」 「うん。もう行く。またね？」 　なんとか、真斗とは普通に話し終えて、電車に乗った。――友達の家には向かわずに、マンションのある駅に戻った。 　すぐ帰る気にはなれなくて、駅ビルの端の方にある入ったことのない喫茶店に入り、奥に座った。 　……和希に会った時。 　四ノ宮が浮かんで、心の中、すごく落ち着いた。 　何でだろうなんて思ってたら、真斗に、好きな人居るか聞かれて。その瞬間。 　ああ、オレは、四ノ宮のことが、好きなのかって。 　突然、納得した。 　もう和希のことは何とも思ってないって、ちゃんと分かった。 　少し前までは、ものすごくつらかった思い出も、随分遠のいてて――――。 　オレ、今はもう四ノ宮のことが好きなんだって、突然。 　ある時、急に好きだって気づくとか、ないと思ってたのに。 　……和希に会った、あんな時に気付く、とか。 「――――……」 　運ばれてきたコーヒーを見つめながら、頬杖をつく。 　オレが四ノ宮を、恋愛の意味で好きなら。 　四ノ宮の好きに対して考えるのは、ひとつ。 　そういう意味で好きだって伝えて、付き合うかどうか。 　……付き合う？　四ノ宮と？ 　好きって伝えたら喜ぶだろうなと、思う。今の四ノ宮は、喜んでくれて、きっとしばらくは仲良く居られると思う。 　でも――その後は？　しばらく経ったその後。 　……オレに恋愛感情があるなら。 　もう、四ノ宮とは居ちゃだめなんじゃないかな……。 　どう考えても、住む世界が違う。家、とかだけの話じゃない。 　四ノ宮はゲイじゃない。男に興味なんかないって言ってたのを、無理に付き合わせちゃった感じでここまできた。 　オレには、四ノ宮に、普通の幸せをあげることは出来ない。 　オレがそういう意味で好きなら、友達で居たいとかも、ますます言っていられないし。 　……このまま待たせるなんて、絶対だめだ。 　四ノ宮の気持ち、受け入れていい訳がない。 　そんな風に考えていたら。 『真斗に渡せた？』 　四ノ宮から、ぽん、とメッセージが入ってくる。 『勉強終わったら、マジで帰ってきてもいいからね』 『食べて来なくても作るから。遅いなら、駅まで迎え行くし」 　時間を置いて、なんこも入ってくる。通知だけで確認して、既読はつけないようにしたまま。ぼんやりと見つめていると、ふ、と口元が、緩む。 　――――ああ、なんか。四ノ宮って。ほんと、可愛いよな。 　ずっと、一緒に居たいなと思ってしまう。