捲(めく)る勇気もなくて香彩(かさい)は、触感だけで彼の身体を撫でる。ゆっくり下へ、下へと。触れただけで分かるほどの割れた腹筋に、感嘆の息をついた。 　竜紅人(りゅこうと)の腹筋をずっと見てきたというのに、ぞくりと背筋を駆け上がるほど、意識したのは果たしていつだっただろうかと、香彩は思う。 (……一緒の部屋で寝泊まりするようになった日から……だよね) 　確か仕事から帰ってきたら、竜紅人が就寝前の楽な格好で、上着を脱ぎ胸までの防具姿で寛いでいた。その時に見た羨ましいまでの綺麗に割れた腹筋に、どきりとして居た堪れない気分になったのだ。 　この引き締まった逞しい身体に抱き締められ、言葉では言い表せないほど愛でられたというのに、指先で腹筋の硬い筋を擦(なぞ)っている今の方が、妙な気恥ずかしさを感じているなんて、本当にどうかしていると香彩は思う。 　心窩(しんか)から腹筋へ、そして指先を少し下へと滑らせると、ざらりとした感触がした。 　硬くて指先をちくちくと突くようなそれは一体何なのか、一瞬考えてからたどり着いた答えに、かぁっと香彩は顔を赤らめた。 　それは竜紅人の下生えの感触だった。 　驚いて竜紅人の身体から指先を離した香彩だったが、戸惑いながらもそっと触れてみる。 　自分とは全く違うそれ。 　肉体的には同い年のはずだ。だというのに、薄くて柔らかい自分の下生えとは、あまりにも違う感触に、駄目だと思いながらも指先で擽(くすぐ)るように弄る。 　その硬い触り心地に堪らないものを感じて、手を離さなきゃと思いながらも香彩は、あと少しだけと指先を下へと移動させた。 　竜紅人がこの手の感触で、起きてしまうかもしれない。しかも目覚めてすぐに、下生えに触れられているのだと分かってしまったら、どんな風に思うだろう。 　起こさないように、ゆっくりと手を引こうとした時だった。 　つん、つん、と。 　手の甲に触れるものがある。 　それは熱かった。 　熱く、湿り気を感じたかと思うと、幾度か軽く突かれて、やがて滑り気のあるものが、甲と指の間に塗り付けられる。 　何だろうと思った。 　指先でそれに触れて、やがてしまったと思い、香彩は慌てて手を引いた。 　明らかな意思を持って、その熱いものが指先に擦り付けられたからだ。 「……もう、悪戯は終わりか？」