「そうですか？あー他のメンバーが頼りなかったからかなあ〜」 　『おーい！それどういう意味だよー』 　隣同士並んで座り小競り合いをする二人を10年前の姿と重ね合わせて見ている戸川は笑みを浮かべながら何も変わってない二人の関係性が嬉しかった。 　「なんだかんだで隼斗くんは頼られたりお世話をするのが好きだろ？そういう奴は上に立つのが向いてるよ、そうゆう意味では自分で事務所立ち上げるのは性に合ってるんじゃないか？」 　「けど経営に関しては素人で日々いっぱいいっぱいですよ。自分でイチから作り上げるってのは楽しいなって感じてます」 　なんだか大人の話をしている間に注文したドリンクや料理がテーブルをいっぱいにして、千遥は二人を横目で見ながらグイグイとビール飲み干す。箸を伸ばした料理を口を入れるとなんだか懐かしい味がした。 　アラサーにもなると適材適所がはっきりして、ガムシャラに何にでも挑戦していた10代や20代とは違い安定した場所を欲しがる。 きっと隼斗はそんな場所が見つかったんだろう。 　「だけど出会った頃は学生服着てた子が今や教師役か〜時の経過を感じるねぇ。それでも見た目はまだまだ制服イケると思うけどなっ」 　「さすがにキツイですよっ！あっけど中崎くんの出てる映画見たことあるけど、芝居も存在感があって良かったな。千遥も時々会うなら分かるだろ？」 　『うん！ほんとアイドルの鏡って感じ。カッコよくてダンスも歌も芝居も上手くて、さらに礼儀正しくて後輩の面倒見もいいなんて完璧だなって』 　手にした目の前のジョッキから水が滴り、戸川は喉を二回鳴らして飲むとトンっと置いて千遥の顔を見た。 　「でもなあの事務所、実は裏では色々あるって会社の評判良くないんだよ。ここだけの話だけど」 　『えっ、そうなんですか？裏で色々……？』 　 　すぐには戸川の言う意味がわからなかった。それでも隼斗を見ると悟ったような顔をしている。 　「僕もそれは風の噂程度ですが聞いた事がありますね。金銭関係もありますが特にあっちの方の噂が……」 　「隼斗くんも知ってたか」 　『んー…あっちって、、何？』 　「性接待で仕事をとってるって事。いわゆる枕営業」 　アイドル現役時代を含めるとちょうど10年この業界にいる千遥でも実際はそんな経験もちろんおろか目の当たりにした事は一度もない。どこかでまことしやかな話だと思っていたけれど、戸川から聞かされると現実性の高さに眉をひそめた千遥。 　「そうだ。まぁそうゆう話はこの業界では昔からある話だが、最近は事務所から斡旋(あっせん)して未成年でも関係なく行われてるとか」 　『待って下さい！って事は、、事務所のスタッフ側から偉い人たちにタレントやアイドル達を……って事ですかっ！！？、、しかもあの大手事務所が……？』 　さっきまで美味しく食べていた食事やビールが喉を通らなくなり箸を完全においた。 こんな大衆食堂で話すような話題の内容では無いけれど、意外にも雑然とした店内では厨房から聞こえる鍋が油を弾く音やガヤガヤと職場の上司の愚痴を言うサラリーマンや作業服の男達は周りの事なんて気にしていない。 誰かに盗み聞きされるような心配はなさそうだ。 　『……中崎くんのグループ例外ではないってことですか？枕営業って女の子のイメージありましたけど』 　「俺もそう思ってたけど今は違うみたいだ」 　『けどあんな大手の事務所で、、」 　「大手だからこそあるんだよ。もしどこからか情報が出たり内部告発があっても揉み消す力があるからな」